И они действительно поехали на поезде, когда настало лето. Жили у смешливой и добродушной Беаты, к которой будто течением прибивало все новых и новых внуков и племянников, купались в местном пруду, поймали парочку раков и ели семена подсолнечника, обжаренные на толстой сковороде и посыпанные солью.
Тогда Тилль согласился, что и Руда может быть неплохой, хотя Норнг ближе сердцу. Он с удовольствием согласился погостить у Беаты и в следующем году. А вот с Астрид предпочел бы вовсе не встречаться.
Но мать думала иначе и через полтора года снова поехала к ней в гости. Рассказывала, как важно поддерживать отношения с семьей, о силе крови и родстве. Но Тилль так этим и не проникся. Он честно старался быть вежливым и поддерживать отношения с Астрид, хотя не чувствовал к ней ровным счетом ничего. Поэтому и называл только по имени, язык бы не повернулся произнести в ее адрес «бабушка».
Новый виток в их отношениях произошел, когда Тилль поступил в академию магических наук. Астрид впервые лично приехала к ним, ругалась и угрожала проклясть его. Мать тогда здорово перепугалась и долго отпаивалась успокоительным, а всегда мягкий отец внезапной строго отчитал Астрид и выставил ее за дверь. Тиллю же сказал, что тот сам волен выбирать свою судьбу, не слушая женщину, которая ему и доброго слова никогда не сказала.
Ярина слушала его монолог внимательно и при этом печально вздыхала. За разговорами они добрались до библиотеки, но так и стояли у дверей под контролем не отстающего Страха. Кот держался в отдалении, при этом блестел глазами и будто бы действительно их слушал. Тилль даже легонько потряс головой, чтобы прогнать из нее глупость, подхваченную от Белокосовой.
Зачем вообще решил изливать душу перед этой девчонкой? Она-то отзывалась об Астрид с неизменным восторгом и нежностью, наверняка знала ее с совершенно другой стороны.
— Я вообще не понимаю, почему она решила оставить мне половину дома, — признался Тилль и запустил руку в волосы.
— Чтобы вы страдали от соседства с коварной мной, — ответила Ярина. – Хотя и я не понимаю, почему она решила так поддержать меня. Нет, это было очень вовремя, я как раз поссорилась с матушкой, но все равно неожиданно.
Она разом поникла и опустила плечи, так и дошла до окна, где устало устроилась на подоконнике. Идея была отличная. Чего они, в самом деле, торчат посреди коридора? Потому Тилль сел напротив Ярины и теперь наблюдал за медленно темнеющим небом.