«Я – не Апо, говорила ведь», - чуть было не сказала я, но передумала.
Как объяснить Ветрувии – женщине из итальянской глубинки пятнадцатого века – что меня закинуло из будущего? Из другого мира, где умение читать – это не нечто из ряда вон выходящее, и где не полагается раздавать зуботычины тем, кто от тебя зависит, и похищать кого-то для личного удовольствия. Я пыталась сказать об этом сразу, и на меня смотрели, как на сумасшедшую. Ветрувия – мой единственный друг в этом враждебном и непонятном мире. Если ещё и она станет смотреть на меня, как на сумасшедшую… Или как на ведьму…
- Когда упала в воду, ударилась головой о камень, и что-то переменилось. Я вдруг научилась читать на многих языках, ещё и счёт знаю, и так… получше стала соображать. Не иначе – божественная благодать осенила, - выдала я несусветную чушь. - Кстати, спасибо, что защитила меня от синьора Занха.
- Да брось, не могла же я позволить, чтобы тебя продали, как свинью, - Ветрувия немного расслабилась и даже улыбнулась, но тут же снова поморщилась и прикоснулась к ушибленной скуле пальцами.
Видимо, объяснение с ударом головой и божественной благодатью было ей более-менее понятно, потому что новых вопросов не последовало.
- Ты сама могла пострадать, - сказала я ей с благодарностью – ещё и за то, что не расспрашивала меня больше ни о чём. - А вдруг бы он захотел забрать тебя?
- Меня? – Ветрувия расхохоталась. – Да кто захочет меня забрать? Вот ты – другое дело. Всегда была милашкой, а теперь так и вовсе красотка. Не пойму, то ли волосы у тебя стали гуще и блестят сильнее, то ли кожа стала белее… В озеро ты упала обыкновенной, а вынырнула… прямо фея какая-то. Может, мне тоже в озеро прыгнуть? Хотя, для моего остолопа без разницы, какие у меня волосы, - уныло протянула она, но сразу встрепенулась: - Так что теперь будем делать?
- Ночевать точно буду здесь, - сказала я, оглядываясь. – Не хотела тебе говорить, но ночью во флигеле меня чуть не придушили.
- Придушили? Тебя?!. – всплеснула руками Ветрувия. – Зачем?! И кто?
- Увы, он мне не объяснил, - мрачно ответила я.
Ветрувия снова наморщила лоб, подумала, и убеждённо сказала:
- Эта Ческа. Дай ей волю – она всех передушит.
- Нет, не она, - возразила я. – Когда меня душили, упал кувшин, и Ческа заорала откуда-то из коридора.