Теперь давайте рассмотрим ситуацию с другой стороны. До моих
реформ и создания ВПК качество выплавляемого в России металла было
отвратительным. Недаром первые несколько лет я закупал шведские
ружья и пушки. Отечественные образцы попросту взрывались или
ломались при интенсивном использовании. Один бог знает, скольких
нервов мне стоило улучшить качество военной продукции. Сейчас
ситуация стабилизировалась, но появились другие сложности.
Тульские заводы ограничены качеством местной руды. В Белом
Колодезе отливают гораздо лучший металл, но тамошний завод долго
выходил на проектную мощность. Ведь производство – это не только
сырьё, но и люди, а также транспортная инфраструктура. Благо через
селение протекает река Воронеж, по которой готовая продукция
сплавляется в одноимённый город, являющийся центром русского
кораблестроения.
Но на юге есть одна неразрешимая проблема – дефицит топлива.
Окружающие леса вырубили ещё на этапе строительства, и древесный
уголь приходится возить издалека. Что сразу ударило по стоимости.
Владельцы завода, вообще-то, частники, работающие за прибыль, а
казна не резиновая. Зато с учётом новых технологий, перед русской
металлургией открываются просто сумасшедшие перспективы.
Этот вопрос я решил сразу обсудить с министром Салтыковым,
вместе со мной потеющим возле огромной домны. Печь действительно
внушает уважение. Думаю, таких гигантов нет даже в Европе. Плохо,
что передо мной экспериментальная модель, рождённая в муках. И
работает она благодаря выучке и высокому уровню персонала.
Внедрение более сложной конструкции на обычные заводы потребует
времени и больших расходов. Ничего, переживём.
Новая технология позволит существенно увеличить объём и качество
металла, а также количество орудий в полках. Мы и так впереди
планеты всей. Но много оружия не бывает. Я ведь снабжаю пушками и
ружьями не только русскую, но и армии союзников. У джунгаров,
персов и поляков орудия изнашиваются быстрее. В чём виноваты плохо
обученные расчёты и обычное разгильдяйство. По сравнению с нами,
конечно. Ведь ни в одном войске мира нет такой дисциплины и уровня
ответственности. Палочную систему внедрить может любой дурак. Ты
попробуй внуши личному составу необходимость соблюдать технику
безопасности и бережно эксплуатировать доверенные механизмы.
Поэтому у нас, пожалуй, самые образованные солдаты, в артиллерии и
инженерных войсках уж точно. Народ обучается в полковых школах.
Кстати, эта схема приносит пользу и на гражданке. Отслужившие свой
срок воины переходят в полицию, таможню, охрану государственных
предприятий или уездные канцелярии.