Осознав услышанные слова, султан передёрнул плечами, едва
сдержав накативший ужас. В отличие от невозмутимого визиря Бозоклу,
он прекрасно понимал, о ком речь. Ахмед прочитал достаточно книг, в
том числе про историю ордена-убийц, два столетия наводившего ужас
на исламский мир. Неужели кто-то решил восстановить эту чудовищную
секту? Но ведь низариты давно уничтожены, а власти всячески давят
любое отклонение от мусульманских канонов.
Судя по взгляду каймакама, он хорошо учился в дворцовой школе и
понимает, с какой опасностью столкнулась османская держава. С
учётом постоянных волнений среди бедноты, проповеди этих
мунафиков[4] могут лечь на благодатную
почву. Хорошо, что Хуссейн-паша понимает опасность, исходящую от
подобных фанатиков. Значит, придётся ожидать следующего доклада. От
него сейчас ничего не зависит. В таком деле спешка противопоказана.
За сорок лет нахождения в золотой клетке будущий султан научился
ждать и отмерять каждый следующий шаг. Поэтому Ахмед быстро
успокоился и перевёл взгляд на Мустафу-пашу.
-Господин, обстановка в Банате сложная, но есть и хорошие
новости, – поклонившись, визирь начал доклад, – Австрийцы не смогли
взять Белград с ходу, осада тоже оказалась безуспешной. Разведка
докладывает, что командующий христиан отвёл войска на зимовку. Это
значит, что мы за два месяца спокойно усилим гарнизон и подвезём
продовольствие с порохом. В виляет Темешвар врагу не пробиться, там
хорошо укрепились твои рабы – Тёкёли и хан Девлет Герай. Они
надёжно закрыли все дороги в Эрдей.
При упоминании имени своего крымского вассала, султан недовольно
поморщился. После того как татары казнили хана Сафу Герая и, по
сути, сбежали с полуострова, он перестал им доверять. Вместо помощи
осаждённым османским крепостям, союзники ушли, получив проход,
предоставленный русскими. В итоге проклятые северные гяуры спокойно
осаждали и брали его города один за другим. Эскадра из
Константинополя, шедшая на помощь, попала в шторм. Её корабли
затонули или попали в лапы врага. Только несколько судов смогло
вернуться в столицу. Будто сам Иблис помогает русскому царю.
Показателен факт, что некогда верные крымцы, в третий раз за
десять лет самостоятельно выбрали хана, не дождавшись решения из
Константинополя. Может, Гераи забыли, кто их настоящий хозяин? Или
им невдомёк, что десяток принцев этого знатного рода живёт в
столице империи, будучи заложниками? Когда Ахмеду потребуется, он
назначит новым ханом кого-то из пленников и казнит всех непокорных.
Пока повелителя устраивает поведение вассалов. Кочевники оставили
половину войск в Едисане, прикрывая главные оплоты Порты – Хаджибей
и Измаил. Вторая часть степной конницы выполнила приказ
Мустафы-паши и перебралась в Венгрию, где наводит ужас на обозы и
тылы христиан. А вот свой молодняк, семьи и остатки скота татары
переправили через Дунай, разместив в Добрудже. С согласия султана,
конечно. Понятно, что кочевники могут уйти в любой момент, но
подобный жест показателен. Ведь они доверили османам самое
дорогое.