3. Глава 2
Джиллиан
Корова мычала отчаянно, на разрыв. Задрав лобастую голову, она мучительно тянула шею к безразличному серому небу и вопила на своём, на коровьем о глупых страшных людях, из-за которых сыплется сверху огненная смерть. Снегопад, начавшийся вскоре после бомбёжки, шёл уже больше часа, и всё это время обезумевшая от страха корова надрывала глотку, призывая не то потерянную хозяйку, не то приключения на свою голову.
Я практически не сомневалась, что приключения её скоро найдут.
Я продрогла уже до стеклянного звона, но старалась не шевелиться, лишь поглядывал время от времени в окно.
Выжидала.
Снег валил крупными хлопьями, напоминающими клочья сахарной ваты. Я судорожно сглотнула. Не думать о еде! О чём угодно, только не о еде. Например, о корове… Парное молоко с овсяным печеньем, жирное масло, густо намазанное на ломтик тоста… Да что там масло, я даже творог сейчас уплёла бы за обе щеки!
Проклятье!
Я знала верное средство, способное отвлечь от всех невзгод. Но было уже поздно, и я не могла зажечь свечу. А ведь так хотелось рисовать! Белая корова, неподвижно стоящая под густым снегопадом, вязь голых веток за окном - очень хотелось запомнить это.
Ну хотя бы набросок…
Лунный свет падал через квадрат окна на столешницу, тень от чернильницы разрубала этот квадрат надвое. Я потянулась за перьевой ручкой и принялася торопливо рисовать на обоях.
Белая корова…
Снегопад…
Вязь голых веток…
В этот момент на дальнем дереве качнулась ветка, и на несчастную корову, стоящую под ним, осыпался небольшой сугроб. Можно подумать, ей было мало того, что на неё уже насыпалось от щедрот небесных за прошедший час.
Передёрнувшись от взявшего за кости озноба, на цыпочках, чтобы ни одна половица не скрипнула, я отошла от окна и быстро запрыгнула в кровать, под перину. Теперь спать.
Ветка шевельнулась ещё раз.
Увидев, как с дерева прямо перед ней мягко свалилось что-то полупрозрачное, корова переступила передними ногами и немного попятилась. Однако полупрозрачное не пыталось напасть, и корова с любопытством потянула ноздрями воздух, пытаясь определить, чем пахнет этот новый зверь.
Словно бы в ответ к ней потянулась широкая морда. Бывшая поначалу плоской, похожей на кошачью, в считанные секунды она изменила форму - и вот уже нос почернел, а челюсти раздались и вытянулись вперёд. Теперь морда зверя отдалённо напоминала коровью. На мощной шее мягко раскрылся веерный перепончатый воротник - полупрозрачный, со светящимися тонкими полосами, которые от каждого движения вспыхивали ярче.