Зрачки его расширились до предела, поглотив радужку. Рот
приоткрылся в беззвучном крике, кадык дёрнулся. Он пытался
сглотнуть, но горло пересохло от ужаса. Понимание того, что
происходит что-то невозможное, что-то выходящее за рамки опыта, что
русский пленник каким-то образом оказался позади, хотя миг назад
сидел впереди…
Я коснулся его шеи. Тело дёрнулось и застыло. Прикосновение —
лёгкое, едва ощутимое. Кончики пальцев к коже над сонной артерией,
а остальное тело дотронулось до диска.
Сознание скользнуло внутрь его тела, как меч в ножны. Мгновенное
погружение в чужую плоть, вытеснение хозяина, занятие его места.
Полное, абсолютное овладение.
В следующее мгновение я уже смотрел… на себя — бледного, с
ссадинами на лице, кровью на губе. Странное ощущение — смотреть на
собственное тело чужими глазами. Моё тело без меня — просто
оболочка. Нужно будет привести себя в порядок.
Взял под руки. Усадил его — себя? — аккуратно, придавая
естественную позу. Согнул колени, поставил миску с кашей сверху.
Идеальная имитация человека, который просто сидит и ест, а может,
задремал. Охранники, если заглянут, ничего не заподозрят.
Последний штрих — зацепил крюком замок. Двойная защита. Даже
если стражники проверят, они увидят, что всё в порядке, пленник на
месте, клетка заперта изнутри.
Сделал шаг назад. Руки чужие, движения чужие. Лёгкий перекос в
правом колене — ага, вот и порванная связка. Теперь понятно, почему
он шёл, как покалеченный конь.
Непривычное тело, будто плохо сшитый костюм. Руки — слишком
длинные, ноги — негнущиеся, спина — скованная. Каждое движение
требовало сознательного усилия. Правое колено отзывалось тупой
болью при шаге. Мышцы иначе реагировали на команды мозга.
Распределение веса, центр тяжести, даже способ дыхания — всё было
другим, чужим. Пришлось быстро адаптироваться, учиться
использовать.
Тело было слабее моего, но достаточно, чтобы дойти. Главное
преимущество — джунгары не заподозрят подвоха. Свой, один из
многих. Незаметный, неприметный.
Вышел из палатки. Прохладный воздух ударил в лицо. После затхлой
атмосферы он казался особенно свежим, чистым. Сделал глубокий вдох
— чужие лёгкие наполнились до отказа, грудь расширилась.
Ночное небо — тёмно-синее, почти чёрное, с россыпью звёзд. Луна
— тонкий серп, словно улыбка. Воздух полон запахов: дым костров,
жареное мясо, конский пот, кожа, металл.