Рычаги… рычаги… рычаги…
Никуда они не делись. Никуда. Зато здесь появился выбор –
дергать или не дергать.
В холле Свободы установлены уцелевшие агрегаты разбившихся
летающих келий. Три таких системы спрятано в глубоких нишах
пробитых в каменных стенах. Торчат рычаги. Все что требуется –
разогнать все три системы до такого уровня, чтобы рычаги дергать
приходилось пореже. И в Холле тогда всегда будет тепло и светло.
Работа проведена гигантская, тяжелая, все сделано солидно. На,
пользуйся, дергай рычаги и живи в тепле!
Не тут-то было…
Обитатели Поселения за рычаги дергать не желают. Потому как
рычаги жизнь отбирают. И отбывшие по сорок лет в одиночном
заключении старики больше не хотят быть «дровами», как они часто
кричат в ссорах касающихся рычагов. Чего я только не наслушался.
Некоторые фразы даже записал.
Я тебе не дрова!
Другое полено поищи!
Мой уголек уже истлел! Дергать не буду!
Хватит с меня! Сорок лет в топке полыхал! Теперь пожить
хочу!
Дергать не стану! Я человек, а не дрова!
Опять я? Ты меня за полено не считай! Сам дергай!
Я давно уж истлел! Не стану дергать!
Как мне удалось выяснить в разговорах, рычагов старики боятся до
жути. И даже каким-то образом высчитали, что каждый рывок за рычаг
отнимает у человека четыре дня жизни. Учитывая, что средний здешний
возраст семьдесят лет… деньков жизни у стариков осталось мало. И
отдавать их в обмен на тепло и свет никто не хочет. Уж лучше
померзнуть, зато подольше пожить.
А еще эта страшилка про рычаги – что очень редко мол в
чужеземном механизме происходит сбой и тогда одно прикосновение к
рычагу лишает тебя всей жизни. И падаешь на землю трупом. На этом
моменте страшилки начинают добавляться подробности – труп мгновенно
иссушается, волосы разом выпадают…
Смех да и только. Но как и у каждой страшилки корни здешнего
поверья растут из реальных историй.
Проблема в том, что, как мне охотно рассказали, у рычагов
действительно часто умирают люди. Дернул рычаг, сделал пару шагов –
и упал, схватившись за сердце. И это вполне нормально на мой взгляд
и никак не связано с «высасыванием жизни». Просто людям в возрасте
нервничать строжайше противопоказано. А тут рычаг… твоя очередь
дергать… а рычаг четыре денька жизни заберет… а сколько у меня
восьмидесятилетнего осталось? Может всего три денька и есть… сердце
стучит, старческие закостеневшие вены трещат, в голове пульсирует…
дерг за рычаг! И получай инфаркт или инсульт – но не от рычага, а
от излишних нервов и напряжения… Падаешь на холодный каменный пол,
дергаешься разок другой и затихаешь, своей смертью усиливая легенды
и страхи, связанные с рычагами.