«Он мужик, Маша», - твердел мой прагматичный внутренний голос. «Конечно, он не убрал, он был занят тем, что пил. Это ни о чем не говорит. Он вообще когда-нибудь что-нибудь убирал?..»
«Он не убрал, потому что не смог. Не решился. Не хотел выкидывать последнюю частичку тебя», - вопила в моем подсознании восторженная шестнадцатилетка, и, Боже мой, как я хотела поверить именно ей!
Я повесила полотенце обратно и вернулась в спальню. Громов как раз отбросил на кровать телефон и окинул меня странным взглядом.
— Авера звонил, — сухо сообщил он, хотя обычно никогда не рассказывал о своих разговорах. – Напомнил мне о том, что сегодня юбилей у одного из наших... – непонятный жест рукой. – Я должен пойти, раз уж протрезвел, — невеселая усмешка.
— Хорошо, — с легкостью согласилась я, не понимая, к чему он ведет.
Так странно. Я помню, как раньше он просто уходил и возвращался, и я совсем мало знала о том, где, как и с кем он проводит время.
— Зима мертв, — жестко напомнил Громов. — Ментовское дело сгорело. Ты можешь пойти со мной и ничего не бояться.
— Куда пойти? — переспросила я, чувствуя себя попугаем.
— В ресторан. На юбилей, — терпеливо уточнил он, подавив раздражение. — К одному моему... коллеге.
Я окончательно перестала что-либо понимать.
— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой в ресторан, где будет отмечать юбилей какой-то бандит?
Громов кивнул, дернув челюстью на слове «бандит».
— Но зачем?
Я, правда, не понимала. Все казалось таким странным. Черт, да только сегодня утром я еще тряслась в прокуренном плацкарте и не представляла, что будет дальше, и вот спустя несколько часов он зовет меня пойти с ним на торжество. И в качестве кого? Хороший вопрос, кстати.
— Потому что мы вместе, — он пожал плечами с таким видом, словно ему приходилось объяснять мне очевидные вещи, что не было правдой. — Я хочу выходить с тобой «в люди». Хочу, чтобы все знали, что у меня есть женщина. И это – ты, — он обжег меня коротким взглядом, и я почувствовала, как к щекам прилила кровь.
Я была не готова к такому стремительному развитию.
— Я... я не знаю... Я не уверена, что это хорошая идея...
— Почему? — он в три шага подошел ко мне почти вплотную и остановился в считанным сантиметрах от моего лица. — Тебе есть, что скрывать? — спросил он очень глубоким и очень опасным голосом. — Есть, от кого прятаться?