Нет, не хочу об этом думать сейчас. А то не смогу собрать деньги, и буду переживать, что получился двойной облом.
- Ты что-то забыла, Айгрин? – удивилась Дайя, когда служанка открыла дверь и провела меня в гостиную.
- Нет, - я покачала головой. – Можно с вами поговорить?
Она села в кресло и посмотрела вопросительно.
- Мне очень неловко, но обратиться больше не к кому, - я присела на краешек стула, как будто пришла наниматься в горничные. – Дайя, сегодня королевский закупщик предложил подать мои сладости во дворце. На пробу.
- И что? – удивилась она. – Это же хорошо.
- Да, но… это не бесплатно. Как посредник он просит денег. Сорок локкеров. У меня есть только двадцать два. А ответ нужно дать завтра до полудня.
- Надо же, каков аппетит у королевского закупщика, - Дайя покачала головой. – Тебе нужно восемнадцать локкеров?
- Да, - уши пылали, а вместе с ними спина и даже задница. – Мне правда очень неловко.
- Почему? Дай угадаю. Ты боишься, что я подумаю, будто обязана тебе. За спасение. Айгрин, я и правда твоя должница. Но дело не в этом. Когда ты прыгнула за мной в воду, разве думала, что сможешь требовать за это какую-то награду?
- Нет, конечно! – возмутилась я.
- Давай начистоту. Если бы у тебя появились такие мысли, я бы это поняла. И никакой закупщик к тебе не пришел бы. Потому что и зелья ты тоже не получила бы. Так что перестань страдать из-за ерунды. Все идет прекрасно. А деньги… ты вернешь их очень скоро. И ты не забыла, о чем мы говорили сегодня? Может, это и есть то событие, которое приведет тебя к тому, о чем ты думала?
- Я тоже вспомнила об этом.
Дайя рассмеялась и встала.
- Подожди здесь.
Большой черный кот вошел в комнату, потерся о мою ногу и запрыгнул на колени. Я почесывала его за ухом, и на меня словно стекали откуда-то с неба спокойствие и уверенность, что все будет хорошо.
- Вот, - Дайя протянула мне увесистый полотняный мешочек. – Надеюсь, твои сладости покорят короля так же, как и меня. Признайся, Айгрин, ты точно не добавляла зелье в те торты, которые привозила мне?
- Конечно, нет, - осторожно сняв кота с коленей, я встала и обняла ее. – Спасибо вам огромное!
- Значит, они действительно хороши. Хочется верить, что в следующий раз я встречусь с новой поставщицей королевского двора. Подожди, - Дайя остановила меня, когда я уже хотела выйти из дома. – Стемнело, не стоит ехать одной с такими деньгами. Я отправлю с тобой кое-кого для охраны.