Я думала, это будет какой-нибудь слуга или сосед, но к тележке подошел огромный серый пес, похожий на волка.
- Это Брисс, вы еще незнакомы, - Дайя погладила его по холке. – Он тебя проводит.
Бедный ослик дрожал и косился на нашего провожатого с испугом, но тот шел себе спокойно рядом с тележкой, а когда мы добрались до дома, повернулся и скрылся в темноте.
Никто не ушел – все ждали меня.
- Ну? – подскочила Катрисса. – Она дала тебе денег?
Я положила на стол мешочек и села – совсем без сил. А ведь надо будет еще полночи делать конфеты.
Вентор вытряхнул восемнадцать золотых монет. Катрисса завизжала от радости.
- Идите домой, уже поздно, - я зевнула во весь рот. – Гальбис, отвезешь меня завтра во дворец?
- Разумеется, Айгрин, - он встал, за ним поднялись и остальные. – А конфетку на дорогу?
- Все подобрали. Сейчас буду делать.
Для них я по-прежнему оставляла несколько штук без зелья. Специально отливала немного «чистой» глазури или откладывала марципан. Они и так давно подсели на мои штучки, но я не хотела, чтобы к этому добавилась еще и магия.
Спать я легла ближе к утру, заставив стеллажи в кладовой подносами, полными конфет, печенья и прочих вкусняшек. И даже успела подумать… нет, не о парне в плаще, а о том, что, возможно, придется взять еще кого-то в помощь, поскольку одна я резко возросший спрос уже не вывезу.
Утром мы с Гальбисом ехали во дворец. Мешочек с монетами оттягивал пояс под плащом. Спать хотелось так, что даже мутило, и только волнение от предстоящей встречи с Гратхаром заставило кое-как проснуться.
- Все будет хорошо, Айгрин, - уговаривал меня Гальбис. – А даже если и нет, ничего страшного. Заработаем эти деньги обратно.
Я рассеянно кивала.
Если Гратхар действительно подаст мои конфеты на стол, то да – все будет хорошо. А если нет? Возьмет деньги, слопает все сам и скажет, что королевской семье не понравилось. Я буду знать, что это неправда, но ничего не смогу сделать.
У дальних ворот Гальбис остановился и помог мне выбраться из тележки.
- Буду ждать здесь, - сказал он, отводя ослика в сторону. – Удачи тебе!
Я подошла к воротам и обратилась к усатому охраннику, приложив массу усилий, чтобы голос звучал нахально и уверенно:
- Меня ждет господин им Гратхар, главный закупщик кухни.
Стражник уточнил мое имя, поводил пальцем по какому-то списку и кивнул: