— Поди ж ты, — расстроенно прогудел
Матвей, — такой хороший дедок был. И зелья отличные, и денег
умеренно брал. Всегда говорил, что астафьевские — сволочины те
еще.
— Скорее на Степана повесят-то, чем
на Астафьева, — возразил Демин. — На Петра бы повесили, но он позже
намного прибыл. Денег-то там много было в захоронке-то?
Кто о чем, а Демин — про деньги.
— Немного. Я их уже все потратил. Что
на одежду, а что на покупку воробьевского имущества.
— Второе, считай, выбросил, —
подбодрил меня Василий. — А со шмотками алхимика чо делать
будешь?
— Пока не решил. Вроде не нужны, но
говорят, что можно сродство к чему-нибудь получить, если этим
плотно заниматься.
— Быват, но редко, — вмешался Демин,
уже отошедший от потрясения, вызванного утратой того, о чем он даже
не подозревал до этой минуты. — Но учти, паря: за многим зайцами
погонишься, ни одного не споймаешь. Мож, получишь от кого хвост, а
от кого ухо, но чаще — клок ненужной шерсти.
На этом разговор сам собой увял: все
интересующие вопросы выяснили, а болтать не по делу перед походом в
Зону — только расслабляться.
Погода со вчерашнего дня ничуть не
улучшилась, стояла все та же мерзкая серая хмарь, здорово
ухудшавшая видимость. Демина со товарищи это не сильно беспокоило,
и я понял почему, стоило перейти границу Зоны: хмарь закончилась за
ней, дальше нас накрыло ядовитой красочностью местного пейзажа.
Поскольку путь был долгий, я вдоволь
наэкспериментировался с Незаметностью. Действительно, стоило ее
убрать, как буквально через несколько минут на меня кто-нибудь да
агрился. Даже тенеклык умудрился напасть, несмотря на то что артель
меня оберегала, окружив со всех сторон. А уж выпрыгивающих из-под
земли отростков плеток я и не считал. Только знай кристаллы
собирал. Девятиуровневый щит уже задерживал не особо сильных
противников. Увы, ненадолго, но мне ничего не стоило сразу
поставить второй. Этак, еще один уровень естественным путем
докачаю.
Моим спутникам кристаллы тоже хорошо
падали, судя по их довольным рожам. Похоже, мое пребывание рядом
влияет и на чужую добычливость. Жаль, пустотники больше не падали,
нужно будет на обратном пути «Незаметность» поближе к границе
отключить: руны лишними не бывают.
На одном из привалов Матвей мне
одобрительно сказал:
— В хорошие руки мой топорик
попал-то. Как ты ловко махать настропалился.