Эванс решил подыграть. Ушёл на кухню, вернулся со стаканом. Поставил перед девчонкой. «Похоже, мы с ней договоримся», — подумалось тогда ему.
И всё же городское воспитание давало о себе знать. Иногда она была чересчур мягкой.
— Ты ездишь на лошади, как настоящая леди! И падаешь, как настоящая леди! — орал ей Эванс. — Не сюсюкайся с ним, он тебе на ручки скоро будет прыгать. А в нём уже полтораста килограмм, к твоему сведению.
Иногда она была слишком жёсткой.
— Толкни мою кобылу пятками так ещё раз — и побежишь по треку на своих двоих. Полтора километра. Два раза. Поняла?
— Ножки вперёд, носик вверх. Только тронь поводья при остановке, огрею бичом. Вооот, умница, дошло наконец-то…
Работать Беби Блю на корде было особым испытанием. Девушка казалась неуклюжей, в какой-то момент корда захлестнула ей плечи.
— Ты знаешь, что однажды эта корда окажется у тебя на шее? — крикнул ей Клайв. Она посмотрела на него испуганно и принялась выпутываться.
— Ну вот теперь знаешь, значит, — спокойно заметил он.
Хомяк, как Эванс и предполагал, рос с характером. Припереть незадачливого посетителя к ограде и обыскать на предмет наличия яблок было для него делом чести. Гонят? Руками размахивают? Можно плечом прижать немного, чтобы не размахивали. «Не надо дергаться, — было в такие моменты написано на наглой лошадиной морде. — Всё равно найду и отожму».
С Клайвом шутки были плохи, а вот Джиллиан...
— Ну и что ты ему позволяешь щипать себя за попу? — удивился как-то Клайв. — Ногой отмахни! Портишь же лошадь!
— А если я ему по морде попаду?
— А зачем он держит морду на твоей заднице? Представь, я тебя так ухватил, что, тоже долго думала бы? Вот то-то же...
Миссис Логан очень полюбилась Джиллиан. Старушка была словоохотлива, внучки разбегались, стоило ей только появиться на пороге, а вот маленькая мисс Уэллс никогда не отказывалась посидеть рядом на садовой скамейке и послушать бесконечные рассказы о том, что приготовила Логан в воскресенье на ужин, где купила новые босоножки, как откармливает поросёнка к Рождеству, и о чём они вчера до полуночи говорили с бойфрендом Уилсоном. Через полчаса Джиллиан вежливо извинялась, ссылалась на то, что надо почистить Хомяка или на какие-нибудь ещё неотложные дела, и оставляла миссис Логан в одиночестве, ублажённо бормочущей под нос: «Ох, до чего же добрая девушка... Прелесть, а не девушка...»