Дениз поежилась: ей не нравился крик этих птиц, пусть он, казалось, как нельзя лучше соответствовал хаосу, что творился сейчас в Оранжевой Республике. И особенно здесь, в полувоенном госпитале, разбитом наспех и наполненном сотней страдальцев, большая часть которых мучилась не от полученных в сражениях ран, а от вспышки брюшного тифа, косившего всех без разбора.
Дениз устала считать умерших за последние дни... Адам сказал, вчера умерло пятьдесят человек, а сегодня, возможно, и больше: ее руки и спину ломило от безуспешных попыток облегчить страдания страждущих.
Их знобило, трясло и выворачивало от страшной головной боли, с которой ни она, ни прочие медсестры не могли им помочь. Хотя и делали все, что в их силах! Но этого было, увы, недостаточно...
– Как ты?
Рука Адама опустилась ей на плечо, и на миг дышать стало легче.
– Представь себе, я совершенно без сил, – призналась она со слабой улыбкой. – Мы безумцы, раз думали, что, приехав сюда, сможем помочь не только себе, но и людям! Это ад на земле...
– Сложно с этим поспорить. – Адам устало опустился на стул. – Пациент с пятой койки скончался минуту назад. Его место уже занял другой...
– Брюшной тиф?
– Других сейчас не бывает.
– А что доктор Мартин?
– Доктор Мартин... опять велит делать кровопускания. Все как обычно! – Они понимающе переглянулись.
– Ты говорил об этом с доктором Боренже? – спросила Дениз. – Он, похоже, единственный, кто способен противостоять самодурствам доктора Мартина.
Адам покачал головой.
– Не выпало случая: Боренже с утра в операционной. С фронта ко всему прочему привезли раненых...
За окном снова прокричал козодой. Они помолчали, вслушиваясь в несмолкающий шум военного госпиталя: крики, стоны, горячечный бред и шепот молитв.
Дениз спросила:
– Ты ел?
– Да, не волнуйся. Где-где, а в еде недостатка вампиру здесь нет.
– Но тебе нужна моя кровь, чтобы выдерживать день. Не знаешь, когда нас отпустят домой?
– А нас отпустят? – вскинулась черная бровь. – Я не особенно бы рассчитывал.
Адам был прав: медперсонал работал на пределе своих сил и возможностей. Буквально валился без сил, когда либо болезнь, либо нервное и физическое истощение доводили организм до обморока. В таких обстоятельствах два вампира, не подверженных ни болезням, ни слабостям, становились настоящим благословением. Но и они нуждались хотя бы во временной передышке...