Тут в открытое окно задул сквозняк и в помещение вместе со потоками свежего воздуха влетела ласточка. Ее черное с белым брюшком тельце стремительно заметалось из стороны в сторону, стучась в витражные стекла.
- Давай поможем ей… Пожалуйста, помоги…, - встрепенулась девушка, поднявшись с места, вдруг перейдя на “ты”.
Она пристально следила за мечущейся птицей, сжимая пальцами перекладину стула. Ее грудь вздымалась от волнения, а дыхание замирало каждый раз, когда птица делала резкий маневр. Еще с окна потянуло полынью. Но не освежающим ароматом весенней степной травы, к которому она привыкла, а тяжелым зловонием тухлого колодца.
Мужчина бросился к витражам. Он дергал ручки фрамуг, распахивая окна, где это было возможно, пропуская фрагменты, где не удавалось справится с механизмами, давая возможность птице выпорхнуть наружу. Но та все металась, не попадая в открытые проемы, взлетала то слишком высоко, то слишком низко, безуспешно тараня стекла витражей.
Тут и девушка бросилась на помощь - принялась размахивать руками и криками подгоняла птицу в правильном направлении. Ласточка же все беспорядочно металась по помещению, хлопая крыльями. Наконец она взлетела под самую крышу и нырнула вниз, устремляясь к раскрытому фрагменту витража. Девушка сжала кулаки и с надеждой наблюдала за траекторией полета птицы. Но та, подлетев вплотную к цели, вдруг в последний момент свернула с курса, с треском впечаталась о поверхность стекла и рухнула вниз.
- Господи! Что же это?! - вскрикнула девушка, прижав руки к груди, с ужасом уставившись на лежащую птицу.
Мужчина подошел к ласточке, наклонился и бережно взял ее в руки, отвернувшись от девушки.
- Она жива? - дрожащим голосом спросила она, не подходя ближе.
Он не ответил, продолжая стоять спиной к девушке, не позволяя той увидеть содержимое его рук.
- Ну скажи же? - выдохнула она.
В ответ тот едва качнул головой. Продолжая держаться спиной к девушке, он подошел к своей сумке, достал из нее газету и завернул в нее ласточку.
- О господи! Господи! Что ты делаешь? - тут она подбежала к нему, протягивая к свертку руки.
- Не надо смотреть. Я выброшу…, - растерянно пробормотал он, стараясь не встречаться с девушкой взглядом.
- Выброшу?! Зачем?!
- Птица умерла. Она разбилась…
- Умерла? Что за ерунду ты несешь? Она не могла умереть! Отдай ее мне! - срываясь на крик, настаивала она, замечая как на газетных листах расплывается жирное кровавое пятно.