Обида прострелила до самого позвоночника.
Я такая же заложница обстоятельств, точно так же мечтаю избежать этого брака, но дракон заранее обвинил будущую жену во всех смертных грехах. Ненавидит. Презирает! Игнорирует!
Видимо, дело в той женщине, какую он упоминал. Генерал любит ее, а ему… навязали какую-то жалкую человечку.
Сглотнув комок, приблизилась к алтарю, не в состоянии посмотреть высокому, хладнокровному, будто выточенному из камня, жениху в лицо. Оно по-прежнему тонуло в серой дымке, а я невидящим взором уперлась в алтарь сквозь расплывающиеся очертания жреца.
- Дамы и господа… - завел вступительную речь храмовник.
Дальше всё, как в тумане: расплывчатые фразы, леденящий кровь рык дракона.
- Согласен.
И обращение жреца – к застывшей с натянутой спиной мне:
- А вы, Иоланта Рескот, согласны взять в законные мужья Демиана Неймана, дабы быть ему послушной женой, любить, почитать и быть рядом пока смерть вас не разлучит?
Дракон рядом скрипнул зубами с неистовой яростью.
Вздрогнув, наверное, всем телом, я опустила глаза. Хотелось выкрикнуть: «нет!», но воля владык приграничных государств важнее чувств и мечтаний двух совершенно незнакомых мужчины и женщины.
- Согласна, - мой голос простерся по храму жалким писком. В первое мгновение стало стыдно, а потом меня обуял сильный гнев.
Муж даже не оглянулся к невесте.
С равнодушием и холодностью, какими можно заморозить любой человеческий городок, дождался, пока жрец завершит церемонию, нацепит на наши запястья браслеты из драгоценного металла и едва успеет произнести: «Перед богами светлого мира объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту» - развернулся и быстрым шагом направился к выходу.
- Демиан! – Раздался резкий окрик Императора.
Генерал с прямой, как стрела спиной не обернулся, стремительно приближаясь к распахнутым храмовым дверям.
- Я сказал, она мне не нужна, - отрывисто бросил, добавляя: – Воля правителей соблюдена, на этом закончим этот фарс.
Холодный и мрачный мужчина, красивое имя которого звенело в воспаленном разуме, перешагнул порог и утонул в летних сумерках, шелесте трав и шуме ветра.
Я была сама не своя. Пелена застилала глаза, колени под платьем предательски дрожали. Из ступора вырвал властный баритон Императора драконов.
- Простите своего мужа, леди Нейман. Демиан с юности непокорен, вспыльчив и резок. Перебесится и вечером сам явится в ваши покои.