Ее платье оказалось мне коротко по низу и рукавам, а его сиреневый цвет совсем не сочетался с моим огненным париком. В общем-то мне это было на руку. Сохранится мой образ безвкусной девицы. Главное, чтобы лорд Сизмут не передумал брать меня замуж или не вздумал помереть от старости перед самой помолвкой.
Спектакль прошел «на ура». Все девушки справились с волнением. Розамунда блистала. Я включилась с первого же аккорда, растворившись в музыке и не забыв ни единого слова песен. Как будто и не было семилетнего перерыва в моем музыкальном развитии. Нам долго аплодировали и образовалась очередь из желающих подарить букеты.
Первым на сцену с шикарным букетом белых роз поднялся король и… направился ко мне. У Розамунды вытянулось лицо. Впрочем, как и у меня.
– Сара, твоя игра на фортепиано и голос божественны, – поцеловал мне руку король.
– Спасибо, – буквально одеревенела я от страха, принимая букет и наблюдая обеспокоенный взгляд провидицы Тиры в нашу сторону и другой - пугающий, напряженный взгляд черных зрачков Роя.
После короля ко мне подошел лорд Сизмут с букетом сиреневых астр.
– Сара, я и подумать не мог, – прослезился лорд, – ты так похожа на мою матушку. Она тоже очень хорошо пела.
За ужином король объявил меня победительницей дня. Розамунда кидала в мою сторону испепеляющие взгляды. А ежедневный вечерний обход впервые совершал другой волк, не Рой.
***
Настал седьмой день смотрин, день объявления помолвки. По этому случаю все женихи и невесты одели свои лучшие наряды. Кроме меня. Я выбрала розовое нечто, больше напоминающее мешок, чем платье. Платье смотрелось на мне нелепо, и я очень рассчитывала, что страсть короля к блондинкам и эстетической красоте превысит восторг от моего пения и игры на фортепиано.
– Дорогие мои! Неделя смотрин пролетела незаметно. За эту неделю мы успели хорошо узнать друг друга, присмотреться и выбрать себе вторую половину, – начал свою речь король.
– Как вы знаете, две девушки должны были отправиться домой. И у нас осталось одно вакантное место.
При этих словах все девушки напряженно замерли. Я же впилась в ладони отросшими за неделю ногтями.
– Спешу вас успокоить, милые дамы. Домой никто не поедет.
Девушки заулыбались, а я напряглась еще больше.
– Вчера, – продолжил король, – мой главный страж и лучший из королевских волков, Рой из рода Алмазных, сообщил мне, что тоже намерен жениться и подобрал себе невесту среди вас.