Дали отмашку.
И корнет попытался рывком достать
графа. Ловко и умело нанеся колющий удар, норовя пырнуть его
штырями, на которые надевались свечи. Но массу оружия он не учел.
Так что Лев вальяжно пропустил этот удар, уходя с траектории.
Еще выпад.
Еще.
И на четвертый раз граф завершил
маневр уклонения коротким, но хлестким ударом кулаком в нос. С
левой руки. Несильным таким. Аккуратным, но ощутимым.
Раз.
И корнет отступил на несколько шагов
назад, совершенно обескураженный с расквашенным «хрюкальцем».
- Ну же, корнет, смелее… - подзадорил
его Лев Николаевич.
Новая атака.
И опять маневр уклонения закончился
тем же самым ударом, только уже не в нос, а в зубы. Отчего, вновь
отшатнувшийся молодой мужчина сплюнул выбитый кусочек жевательного
аппарата…
Пять минут спустя корнет уже с трудом
стоял на ногах.
Лев специально работал аккуратно.
Можно даже сказать – деликатно,
стараясь отделать противника как резиновую грушу. Вон – на лице
живого места уже не было. Но без каких-либо фатальных последствий.
Просто больно, стыдно и очень обидно.
- Завершите уже… не стерплю позора… -
прошептал этот корнет, с трудом удерживая канделябр двумя руками.
Судя по тому, как он стоял, смотрел и говорил – сознание его было
близко к уплывающему. Такое – пограничное.
- Я предлагаю примирение сторон. –
улыбнулся граф, решив воспользоваться моментом.
- Что? – сразу не понял этот
мужчина.
- Вы признаете, что были неправы,
начав играть на командировочные деньги, и даете зарок три года не
брать карт в руки. А я возвращаю вам долг.
- Нет! Это мой долг! Это долг чести!
– вскинулся корнет, явно отреагировав на это слово-маркер.
- Хорошо. Все то же самое, а долг по
обычаям.
- Согласен. – после несколько
затянувшейся паузы, произнес он и обессиленно опустил руки,
выпустившие канделябр.
- Это не дуэль, а какое-то безумие, -
устало произнес корнет, добрую четверть часа спустя, когда немного
отошел.
- А мне кажется, что все дуэли только
так и нужно проводить. Или лучше даже сразу на кулаках. Чтобы и
честь защитить, и не выбивать у императора его верных дворян.
- Скажете тоже… на кулаках… -
усмехнулся корнет и застонал. Очень уж его добротно отделали.
- Кулак – это оружие, которое всегда
с тобой! – назидательно произнес граф. – Кроме того, навык драться
голыми руками развивает уверенность в себе и формирует крепкое
тело. Особенно если добавить к этому делу борьбу или хотя бы ее
элементы.