Я повернулась к Ирсенту и отвесила ему не очень умелый поклон. Это чуть не вызвало у нашей леди нервный тик.
— Всего доброго, принц.
— До свидания, Хель.
Вскоре я вышла из кабинета Купрье под взором её глаз, в которых так и полыхало недовольство. Да уж. Чем дальше, тем интереснее.
Ну ладно, стоило вернуться в комнату и попробовать связаться с родителями.
До общежития я добралась без проблем. В коридорах было пусто, видимо, студентки разошлись на занятия. Однако до комнаты дойти не успела. Этот день решил подкинуть мне новенький сюрприз.
— Эй, синевласка, – услышала я незнакомый женский голос в пустом коридоре.
Обернулась, осмотрелась. Никого рядом не было. Послышалось что ли?
Только решила пойти дальше, как вдруг прямо из стены на меня вылетел непонятный силуэт. Я чуть не подпрыгнула от испуга. Отшагнула в сторону, смотря с ужасом на появившуюся фигуру.
Передо мной прямо в воздухе парила пожилая женщина в красном переднике. Седая, низенькая, с тёмными глазами, что сейчас с подозрением щурились. Но главное – она была прозрачная!
— В-вы ещё кто? – я даже заикнулась от неожиданности.
Вместо ответа призрак облетела меня со всех сторон.
— И правда, пахнешь старостью. Похоже, не соврал прохвост.
— Не старостью, а мудростью! – ответила я на автомате, и только потом поняла, что старушка что-то знает. – Подождите-ка, вы о чём?
Призрак осмотрелась по сторонам, высунулась прямо через стену на улицу, проверила, что нас никто не подслушивает, и заговорила заговорщическим шепотом:
— О том, что ты у нас резко омолодилась. Вестимо, заняла место королевской бедняжки.
Я напряглась. Не знаю, хорошо это или плохо, что какой-то призрак здешней академии в курсе моего происхождения.
— Да ты не боись, – посмеялась старушка, видя, как я нахмурилась. – Никому говорить не собираюсь. Даже радует, что тут появится моя одногодка помимо ведьмы Купрье.
— Спасибо, – неуверенно выдохнула я. – А кто вы такая?
— Старая дева здешнего факультета, – призрак отряхнула свой красный фартук. – А вместе с тем и его хранительница. Можешь звать меня просто Норой и говорить на «ты». Чай ровесницы. А тебя как по-настоящему звать?
— Зина. Очень приятно.
Новая знакомая казалась странноватой, но приветливой.
— Отлично, Зина, пошли со мной…
— Покажешь мне скамеечку и расскажешь, кто тут из девушек легкого поведения? – я нервно посмеялась, Нора обернулась и посмотрела на меня с удивлением.