— Испытание простое. Сердце Милосердия — древний артефакт нашей
клиники — покажет истинность ваших намерений. Чем искреннее ваше
желание исцелять, тем ярче будет свечение. Те, кто покажет
результат меньше локтя длиной, могут сразу идти домой.
Из-за кулис двое ассистентов вынесли постамент с артефактом. Это
был не привычный мне магический кристалл, а… сердце. В прямом
смысле этого слова.
Анатомически точная модель человеческого сердца размером с
голову, выточенная из полупрозрачного красного камня. В глубине
пульсировал тусклый свет, имитируя его биение.
Сердце Милосердия. Ну конечно. Могли бы ещё «Печень Сострадания»
притащить. Хотя местные любят пафосные названия — взять хотя бы моё
новое имя.
— Подходим по одному! — гаркнул главврач. — Фамилии называть не
надо, артефакт сам всё покажет.
Первым вызвался тот самый парень-отличник, с которым я говорил у
входа. Он подошёл с видом мученика, идущего на эшафот, положил руку
на артефакт и благоговейно закрыл глаза.
Сердце засветилось ровным, уверенным жёлтым светом. Столб сияния
поднялся примерно на полтора локтя.
— Неплохо. Следующий! — бросил главврач без тени эмоций.
Пошла вереница кандидатов. Результаты варьировались от жалких
вспышек на пару пядей до впечатляющих двух-трёх локтей.
Девушка, узнавшая меня показала уверенные два локтя и облегченно
выдохнула, отходя в сторону.
Я заметил интересную закономерность. Чем проще и беднее было
происхождение кандидата, тем ярче горел свет. А благосостояние
легко было оценить по одежде.
Видимо, выходцы из низов идут в медицину от безысходности и
голода, а значит — с искренним желанием выбиться в люди через
помощь другим.
Трогательно. Детишки аристократов в дорогих костюмах выдавали в
лучшем случае один локоть. Они здесь ради престижа, а не ради
спасения жизней. Примитивная, но понятная мотивация.
Моя очередь приближалась.
Я спокойно прикинул варианты. С моей биографией Архилича этот
артефакт должен был почернеть и треснуть. Или вообще не
отреагировать. В лучшем случае — выдать тусклое мерцание на пару
сантиметров.
Но уйти сейчас — значит потерять единственный шанс попасть в
клинику. А мне нужна эта работа! Сосуд не ждёт. И второй раз я
умирать не намерен.
Придется рискнуть.
— Эй, парень! В потрёпанном пиджаке! Твоя очередь! — крикнул мне
один из помощников главврача.