Не зажигая света, вбегаю в комнату и бросаюсь на кровать.
В том, что все сейчас так складывается, виновата я сама, и никто другой. Виновато мое самомнение и амбиции, заставившие совершить ужасную ошибку в юности. Никто в Хальторне не знал о том, что такое возможно. А я была уверена, что смогу подчинить себе иную магию вдобавок к той, что имела от рождения.
Я выбрала эту магию сама. Мощную, своевольную, которой обучали лишь мужчин, да и то на тайной кафедре факультета одиночных магов.
Моя тайная магия, которую я решила освоить, приняла меня легко. Подозрительно легко. И только через десятки лет я поняла, что это она выбрала меня. Когда уже было поздно что-то менять…
Внешне во мне ничего не поменялось. Все та же хрупкая фигура, те же навыки мага оживления и возрождения. И — какая нелепая ирония! — тайная магия лишила меня возможности самой создавать в своем теле главное.
Я не могу иметь детей.
Значит, не смогу дать наследника принцу. И говорить о том, что у меня есть какой-то шанс остаться с ним, просто наивно… Он бросит меня, как только узнает об этом. Но сколько бы дней вместе нам ни оставалось — каждый момент рядом с ним я проживу и прочувствую в полную силу.
В тишине дома внезапно раздается скрип. Открывается входная дверь.
Кто бы это мог быть, да еще со своими ключами?
Долго ждать ответа не приходится. Знакомые шаги в коридоре звучат эхом прежней жизни. И эти шаги я ни с какими другими не перепутаю.
26. Глава 25. Возвращение
В открытой двери свет обрисовывает темный силуэт. Фигура откидывает капюшон.
Не веря собственным глазам, поднимаюсь с кровати и иду навстречу… Ксандр, мой давно исчезнувший муж, в плаще, мокром от бушующего снаружи ливня.
— Ты? — только и могу вымолвить я.
Он шагает ко мне:
— Не ожидала?
Отступив на шаг, молча мотаю головой, затем нахожу в себе силы спросить:
— Откуда ты?!
— Что, отвыкла? — усмехается он. — Дай обниму.
Протестующе выставив перед собой ладони, отступаю еще на пару шагов:
— Нет, сначала скажи, что произошло? Где ты был? Почему исчез?
— О, это такая долгая история… — Ксандр снимает мокрый плащ и небрежно кидает куда-то в угол. — Тут в двух словах не рассказать…
— И все-таки я послушаю… — зажигаю свечи, сажусь в кресло, облокотившись локтем о стол и всем видом показывая, что жду подробных объяснений.