– У нас не получилось, государь, – сказал старик, остановившись возле стола и поклонился.
Замер, в ожидании гнева владыки.
– Ты говорил, что слияние миров верный способ решить все наши проблемы, – рыкнул император.
Старик потоптался на месте. Взглянул на стену. С его тени вверх взмыл силуэт птицы. Она покружилась в воздухе и снова села на дерево.
– Кто-то вмешался.
Император поерзал на месте. Медленно выдохнул.
– Кто? – спросил он. – Что случилось?
– Мы пока не выяснили этого. Есть подозреваемые, но я хотел бы сперва получить больше информации. Прежде чем выставлять кого-то в плохом свете.
– А что со слиянием?
– Мы переплели больше двух миров.
– Скверна… – выругался аристократ. – Сколько?
– Нужно больше времени, чтобы понять, – старик покачал головой. – Наши люди видели грифона. Троглодитов. Леших. И…демонов.
Император громко вдохнул, влил в себя стакан горячительного напитка. Поставил его на место и занюхал рукавом.
– Темный мир. Мы полагали, что его зацепит. Говори, о чем еще стоит волноваться?
– Мир эльфов.
– Скверна… Это еще не все?
– Слишком мало времени прошло. Ни один год нам понадобится на то, чтобы узнать во что мы превратили наш мир.
– Но то, ради чего мы все это сделали. Получилось?
– Нужно время. Я отправил разведчиков. Как только вернутся, я первым делом доложу вам.
Император постучал пальцами по деревянному переплету древнего фолианта.
На карте засверкали магические фигурки городов. Они постоянно двигались, но через несколько секунд замерли.
– Что с поселениями? – спросил человек, сидящий за столом.
– Карта оказалась довольно точной. Все города иномирных мы накрыли куполом. Правда некоторые из них слились с окраинами наших городов. Но это не проблема. Уже назначены коменданты. Они организуют эвакуацию одаренных. Обеспечат поставку еды и воды для невольных. Уже завтра они приступят к работе.
Император дотронулся до кольца на большом пальце. Потер изображение отпечатка медвежьей лапы. Всмотрелся в огонь, скачущий на кончике свечи.
– Сейчас ничего не изменить. Нужно установить порядок. Пусть влияние кланов распространится на города иномирных. Пусть главы кланов используют все имеющееся у них оружие и зачистят Новый Мир от монстров.
– Я передам ваш приказ, государь, – приклонил голову старейшина.
– Мы должны избавиться от скверны. Займитесь этим.