– Не думайте, что вам это сойдёт с рук, – хрипло выдаю я.
Сестра удивлённо вздёргивает бровь и в два шага приближается ко мне.
– Бастард! Наконец-то ты получишь по заслугам. – Эльвия жестко хватает меня за руку, сбросив маску лживой сестринской вежливости. – Пока я буду в постели с молодым и сильным драконом, ты уже будешь гнить в могиле. Думаешь, про герцога это слухи?
– Замолчи! – всхлипываю я.
– Не нравится? – хохочет Эльвия. – А ты послушай. Этот старый извращенец всех своих жён свёл в могилу. Ты знаешь, что он делает в первую брачную ночь? Нет? Тебя будут брать всем замком, а старик будет наблюдать за этим.
– Нет! – кричу я и, вырвавшись из захвата сестры, бегу к себе.
За считанные минуты забегаю в комнату и, заперев на засов дверь, сползаю по ней. Почему, за что мне это? Чем я так богов прогневала?
Что мне делать? Я не хочу умирать, не хочу.
Закрываю лицо ладонями и тихо всхлипываю. Я не могу оставаться здесь, нужно бежать. Но куда? На что мне жить? Никаких сбережений у меня нет.
На миг чувство безысходности накрывает меня, но ненадолго. У меня есть одно-единственное украшение, доставшееся от матери. Поднимаю руку и холодею, его нет на запястье. Как?
Я уверена, что ещё в кабинете отца оно было на руке.
Вздрагиваю, когда слышу тихий стук в дверь.
В мою комнату без разрешения не входит только один человек – Эбба. Открываю дверь и с порога бросаюсь к кормилице в объятия.
– Ну, тише, моя дорогая, тише, – успокаивает она меня. – У нас мало времени.
– Для чего? – оторвавшись от женщины, спрашиваю я.
Но Эбба меня не слышит, она напряжённо смотрит на мое запястье.
– Ты сняла браслет? – едва слышно интересуется Эбба. – Но как?
– Я его потеряла, – выдыхаю я. – Надо отыскать, он мамин.
– Не надо. – В глазах кормилицы появляется странный блеск. – У тебя появился шанс спастись.
В недоумении смотрю на женщину и не понимаю, о чём она говорит. Отчего спастись, я как раз таки понимаю. Из этого проклятого дома надо бежать. Но как и куда?
– Эбба, мне не позволят уйти. – Ком из обиды и страха сдавливает горло, становится трудно дышать. – Я много раз об этом думала, но дольше минуты никогда не удавалось сфокусироваться на этих мыслях. Я не понимаю, что со мной.
Я со страхом прикрываю рот. Ведь раньше я не могла говорить о побеге, а сейчас размышляю о странностях, которые со мной творятся.