Бросив взгляд назад, я бросился за офицером. Хуже явно не будет.
За нами устремилось ещё пять человек.
***
Пробежав сотню метров , мы остановились возле склада РАВ. Выстроившись в шеренгу, солдаты передавали друг другу огромные зелёные ящики , которые грузили в повозку , запряжённую двойкой серых в яблоко лошадей.
-Акулин, что с патронами и смесью?—крикнул офицер.
-Последний ящик получили, Палыч!—крикнул кто-то от ворот-Стволы в повозке.
-Значит , грузимся и выдвигаемся,— отдал приказ офицер.
Хлопнув меня по спине, ребята , прибежавшие со мной , бросились к телегам , в которых уже сидело десять — пятнадцать человек.
Запрыгнув в телегу , подхваченный парой мужиков, я с некоторым удобством уселся на деревянную скамейку.
Наша колонна двинулась.
-Новенький?— спросил мужчина лет пятидесяти с сединой в волосах сидевший рядом.-Не видал чего-то тебя. Удивлён , что тебя к нам взяли. Палыч не любит молодых парней у себя.
-Ага, новенький. Недавно попал,— кивнул я.
К нашему разговору прислушались и остальные мужики в телеге.
-Зря. Мог бы и выбрать менее опасное занятие , чтобы позор отмыть. У меня дома внук примерно твоего возраста остался. Уж лучше я помру, чем он,— произнёс лысый старичок , сидевший напротив меня.
-Согласен. Нам старикам терять нечего, а ты то, чего попёрся...
-Так!— раздался командный голос с конца телеги.-Кончай базар. Парень сам выбрал свою судьбу, не намего судить, сами не без греха.
-Да ладно тебе Борисыч, не нуди. Мы же должны знать , с кем в бой идём.
-Выживете и вечером у костра побалакаете. А сейчас кончай хернёй страдать. Видишь же, что он в первый раз идёт. А вы со своими нравоучениями. Паря, тебя как звать-то?
-Дима я...— растерянно произнёс в ответ , пытаясь уложить в своей голове слова этих мужчин.
-Ты главное — не ссы Дим. Смерть не любит трусов,— серьёзно произнёс мужчина в конце телеги и громко крикнул. — Не ищи смерти!
— Без смерти — нет жизни!— гаркнул в ответ хор мужских голосов , со всех телег, который сразу же перерос в громкий хохот.
Дальше мы ехали под байки старика — кучера. Каждый на кого я смотрел , был хмурым и сосредоточен.
Дорога вела к плотному хвойному лесу, при приближении к которому на нас начал капать холодный дождь. Каждая капля, упавшая на моё лицо и руки было словно раскалённое железо, оставляя после себя красные следы ожогов.