— Конечно. Его убил человек, потому их всех собирают во Дворце, чтобы они находились под постоянным наблюдением.
— Верно. Но ты ведь понимаешь, что убить главу империи не так-то просто. Люди в нашем мире довольно большая редкость. Тот же демон, о котором я сегодня рассказывала, и то выглядит более привычным, чем ты.
— Мы просто мало с вами знакомы, Этти-сан...
— Сансей, — поправила она с лёгкой улыбкой.
— Прошу меня простить, сансей, — склонил я голову.
— Успокойся, малыш, — она потрепала меня по непослушным золотистым волосам. — Но всё же мне интересно, каким даром обладаешь ты.
— Что значит «даром»? — а вот с этого момента становилось интереснее.
— Разве тебе не рассказывали? — удивилась та. — Каждый человек обладает каким-то даром, иначе как, по-твоему, убили Императора?
— Никогда об этом не задумывался. Бабуш... Ясу-сан говорила, что я необыкновенный, но ничего другого, кроме отсутствия кошачьих ушей, я за собой не наблюдал.
Женщина хмыкнула и постучала длинными ноготками по столешнице.
— Ну, теперь знаешь, — она резко поднялась и направилась к своему столу. — Можешь идти, Тсукико. Встретимся в школе.
Я немножко обалдел. Хотя, чего ожидал? Что она начнёт ко мне клеиться? Глупости. Этти взрослая женщина, а я всего лишь подросток. Её привлекло только то, что я человек. Но, опять же, на этом можно сыграть. Не сейчас, позже.
— Спасибо, сансей, — я вышел из-за стола и ещё раз поклонился кицуне. — Сегодня была интересная история.
— К сожалению, она ещё не окончена, — печально вздохнула та. — Пока мору существуют, наши дома под угрозой.
— Уверен, что вскоре всё решится, — улыбнулся я.
— Да? И каким же образом? — заинтересованно посмотрела она на меня. — Не хочешь ли ты сказать, что сможешь самолично остановить орду монстров? Ведь они появятся совсем скоро.
— Знаю. И вряд ли могу чем-то помочь. Но, думаю, что Ито-сама найдёт выход.
— Вот как, — хмыкнула она. — Тогда будем надеяться.
***
За окнами смеркалось. Все занимались своими делами, разойдясь по комнатам. Я не стал исключением и развалился на татами. Мог, конечно, подстелить матрас, который здесь называли футон, но отказался от этого сразу, как только исполнилось четырнадцать. В тот день Джиро рассказал один из секретов своего долголетия — он спал на полу. Никаких мягких подстилок, только жёсткий татами, и всё. Вот и я решил проделать то же самое, правда, Шинджу долго на меня ругалась, постоянно проверяла правильно ли сплю, порой заявлялась посреди ночи и ловила с поличным. Но потом сдалась и махнула рукой.