Брокк тоже был против того, чтобы Эва пошла в храм за простынями – даже звучит смешно! – но дочь проявила твердость и заявила, что хочет помочь своей семье, а не отсиживаться просто так.
«Всем-то ты помогаешь, кроме себя», — подумал Брокк и повел-таки девушку в храм, решив, что насиделись они уже взаперти, а бояться – это удел трусов. Главное, не сцепиться с кем-то из соседей, если встретятся им и о Ливви брякнут, и следить, чтоб никто к Эве близко не подходил. Гриди тоже просилась с ними, но Брокк велел ей лучше обедом заняться да супа погуще наварить: похолодало.
Когда Ева с Брокком зашли за стены храма Миры Милостивой, мощеный двор перед входом собственно в храм уже был заполнен нищими и больными, стремящимися попасть в храмовые дома призрения. Были и те, кто надеялся поесть: к вечеру жрицы выносят хлеб, если тот остается, или лепешки, а в холодные дни и похлебкой накормить могут. Некоторые собравшиеся выглядели сносно, но были и худые, изможденные люди – старики, дети… Многие давно или никогда не мылись, так что во дворе воняло. Зато никто себе не позволял справить нужду где-то у стен или даже сплюнуть на двор: храм же, богиня накажет за такое.
На Еву увиденное произвело гнетущее впечатление, и она чуть не споткнулась, идя к массивной двери с закрытым окошечком, ведущей в первое строение храма из серого камня. Брокк подал дочери руку, чтобы шла увереннее, и сам постучал в дверь с окошечком. Окошечко открылось, и в нем появилось очаровательное личико молоденькой девушки.
— Эва! — обрадовалась девушка и тут же дверь отперла – с усилиями, правда, ибо та тяжеленная.
Брокк отступил на несколько шагов и опустил взгляд, зная, что негоже мужчине глядеть на невинную жрицу и смущать ее.
Жрица же, не скрывая радости, спросила:
— Как ты, сестрица Эва? Я так за тебя переживала! Мы все переживали!
«Знать бы еще, кто ты», — подумала Ева и ответила:
— Я в поря…
Договорить она не успела: один из нищих внезапно соскочил с места и кинулся к ним. Брокк опомнился, только когда нищий схватил жрицу в охапку и впился в ее рот губами.
Вокруг закричали возмущенно и кинулись помогать девушке, но были и те, кто позлорадствовал – так ей и надо, этой жрице. Будет знать, как задирать нос! Ничем она их не лучше, такая же грязная!
Ева среагировала быстрее отца: схватила мерзавца за волосы и с такой силой рванула, что смогла оторвать его от ошарашенной жрицы. Тут и Брокк подскочил, схватил его за плечи да отшвырнул подальше. Обнаглевший нищий отлетел далеко – силищи Лэндвику не занимать – упал и головой о каменный двор треснулся.