Эта дверь ничем от подобных ей не отличалась. Обшарпанная, скрипучая, с самой обыкновенной ручкой. И не запертая. Как и обещал Горыныч. Иван вежливо постучал и, не дожидаясь приглашения, вошел. И замер на пороге. Он очутился в том же просторном помещении, что и накануне. Хотя в прошлый раз он входил не через черный ход, а в парадную дверь. На всякий случай юноша обернулся. И не обнаружил за спиной двери, в которую только что стучал. В недоумении он осматривался: те же двери по бокам, те же зеленоватые статуи, те же гобелены на стенах, та же лестница уходит наверх. И по лестнице спускается улыбающийся… ящер в домашнем халате и тапочках-кроликах! Прежде Иван никогда не задумывался, как может улыбаться ящерица или змея. Но вот на тебе – улыбается ведь! Во все тридцать два – или сколько там у него зубов? Явно больше! И все острые и ослепительно белые. Однако не смотря на зубастость, улыбка явно была радостная.
– Здравствуй, Иван! – приветствовал ящер, – ты меня помнишь?
– Смутно.
– Правильно. Это ведь было сегодня.
– Вчера, – поправил юноша.
– А какой день был вчера?
– Четверг.
– А сегодня у нас что?
– Четверг.
– Здесь всегда четверг. Значит, всегда сегодня.
– Всегда? – ужаснулся Иван.
– Во всяком случае последние лет пятьдесят. Примерно.
– Сколько ж тогда тебе?!
– По человеческим меркам лет шестьдесят пять. Может, семьдесят.
– Ого! А по вашим?
– Я мужчина в самом расцвете сил, больше я тебе ничего не могу сказать.
– А в каком возрасте бывает расцвет сил? – осторожно поинтересовался юноша.
– В любом! Во всяком случае, у меня. Я о себе знаю гораздо меньше, чем об окружающих. Но сейчас речь не обо мне – о тебе. Как у тебя с памятью?
– По утрам трудно вспомнить. И постоянное ощущение, что это уже было.
– Дежавю.
– Наверное. Я, правда, не знаю, что это такое, дежавю.
– То самое ощущение. Сегодня было сложнее вспомнить или проще?
– Кажется, проще. Странно даже. В прошлые разы вспоминать было очень трудно…
– Я пока твои воспоминания на свой жесткий диск поместил. Так тебе хоть чуточку легче будет. По-хорошему, надо тебе собственный жесткий диск создать. Но это дело не одного дня. Успеть бы сегодня твою карту памяти сделать. Большое подспорье для вспоминания, сам проверял.
Иван разинул рот. Столько непонятных слов за раз он еще никогда в жизни не слышал. Горыныч понимающе кивнул: