В полоске света стоял улыбавшийся
Эрьен.
— Тебя будто в детстве не учили, что
пугать нехорошо. — Беззлобно толкнув его внутрь, Энесс перешагнула
порог.
— Ну прости. — Обезоруживающая
улыбка стала шире, он помог ей снять пальто. — Решил вернуться
пораньше сегодня.
— Методический день в
библиотеке?
Она с иронией вскинула бровь. И
добавила уже серьёзнее:
— Или с Лаурой поссорились?
— Не угадала оба раза.
Энесс сощурилась, дав понять, что не
любит интриги. Интриганов — и того меньше. Любимый братец её
попросту дразнил, зная, каких усилий стоит удержаться от града
вопросов. Сняв сапоги, она проскользнула на кухню, оставив его
наедине с секретами.
— Ну, что тут у нас? Разваренная
лапша? Оригинально. — Крышка кастрюли звякнула, Энесс потянулась к
холодильнику. В их тесной двушке кухонька была самой просторной
комнатой, но и она едва сдерживала нашествие урагана по имени
Энесс.
— Так голодна, что даже не
переоденешься?
Она помотала головой. Рот был занят
солёным крекером — первым, что попалось под руку.
— Не ела с самого утра из-за
дурацкого интервью, так что всё остальное подождёт. — Оказывается,
она и сама не подозревала, насколько пуст желудок, пока запах
клятой лапши не добрался до ноздрей. — Если только у тебя не
случилось чего-то из ряда вон.
— Можно и так сказать.
Стоявший у порога Эрьен решил
вмешаться в варварский набег на скудные запасы.
— Сядь. — Сам разлил чай и опустился
напротив. Поймав взгляд серых глаз, Энесс вскинула брови.
Несмотря на то, что внешне де Ланге
были похожи, отличаясь лишь количеством веснушек, внутри они с
братом были как два берега одной реки. Один ровный и пологий,
другой — изломанный обрывами и заросший сорняками в человеческий
рост.
— Через неделю я еду в Аренхаст. На
стажировку. — Это прозвучало так буднично, что Энесс не сразу
перестала жевать. — Университет выделил два гранта на исследования,
ну и...
— А как же Лаура? — Вопрос прозвучал
резко, подразумевая невысказанное «а как же я?».
— Она поймёт. Надеюсь.
— То есть, я первая, с кем ты решил
поделиться? — Риторический вопрос, заданный непонятно зачем. — Не
передумаешь?
Раз уж братец что-то решил,
отговаривать — гиблая затея. Увлечённый магическими штуками, он всё
равно не станет слушать. Ну а мнение об Империи у них всегда
разнилось. Эрьен замечал только плюсы, уповая на совместное
развитие и «прогресс нового века», в то время как Энесс продолжала
мнить имперцев врагами, видя происки шпионов даже там, где их быть
не могло. Сама она ни в жизнь не отправилась бы туда добровольно.
Оставаться на долгий срок в одиночестве тоже казалось дикой идеей.
Так ведь можно от тоски взвыть.