- Да, так и должно быть, - прошептал он. – Больше нет ни Аррида,
ни Рэна. Только я. Как мне теперь называть себя?
Яррэ, застигнутый врасплох таким вопросом, внимательно взглянул
на мальчика. Кое-какие элементы головоломки, над которой советник
Короля думал давно и тщательно, наконец, встали на места.
- Может, Эйдес?
Глаза мальчика странно сверкнули, губы расплылись в довольной
улыбке.
- Да, мне нравится это имя.
- Так звали моего далёкого предка, - пояснил Яррэ. – Он был
героем, одним из лучших воинов королевства. В наших краях до сих
пор помнят его имя и подвиги, которые он совершил. Так пусть теперь
это имя послужит тебе, придаст сил и храбрости идти
дальше.
Рэн поднялся, глубоко поклонился своему другу и наставнику, а
выпрямился уже Эйдес.
- Нам надо ехать, - сказал он, и Яррэ поразился тому, каким
спокойным и сильным прозвучал его голос. Будто вместе с новым
именем мальчик окончательно перестал быть собой и стал кем-то
другим.
Новым.
Переродившимся.
Впрочем, так оно и было.
Яррэ кивнул, принялся собирать вещи, а Эйдес переоделся в
чистое, выбросив грязную изодранную рубаху. Нацепив сверху куртку
из вываренной кожи, мечник набросил на плечи плащ и отправился
готовить коней.
Вскоре они тронулись в путь, оставив позади пещеру, поехали по
ущелью, что буквально через час раздвинулось, выпуская путников в
широкую плодородную долину.
- Дальше дорога ведёт к границе с Хвиллом, - сказал Яррэ. – Ещё
не передумал?
- Нет, - Эйдес взглянул прямо, где земля сливалась с ясным
голубым небом. – Я должен стать сильнее, иначе в этом нет никакого
смысла.
Яррэ понимающе кивнул.
- В таком случае, нас ждёт ещё пара суток пути, а затем мы
наверняка столкнёмся с армией Нейдреда, куда нас должны будут
записать без особых проблем.
- Разве что посмеются над моим возрастом, - усмехнулся
Эйдес.
- Их ждёт разочарование, когда ты выйдешь на поле боя, -
рассмеялся бывший воитель. – Впрочем, мой тебе совет: не показывай
всё, что умеешь, до последнего. Пусть окружающие не знают, на что
ты способен. Так у нас будет больше пространства для
манёвра.
- Я это и сам понимаю, - Эйдес тронул поводья. Конь пошёл
рысцой. Яррэ не отставал, сразу поравнявшись с Королём.
Погода баловала их теплом, скупясь на осадки и холодные ночи, и,
чем ближе была граница с вражеским королевством, тем большее
воодушевление ощущал Эйдес. Кровь мечника кипела, требовала схватки
с сильным противником. Воды Потока бурлили внутри, побуждая
испытать новые силы, ощутить, как магия вытекает их тела наружу,
корёжит пространство. Он так давно не чувствовал её, что совсем
позабыл этот сладковато-терпкий привкус во рту. И слабость,
охватывающую конечности после боя.