Черный корабль не прекратил погоню. Он «зарастил» пробоину и
выпустил еще несколько ракет. Зато дисколет начал сдавать.
Голубоватое свечение защитного поля побледнело почти до невидимого
уровня.
— Без поддержки он не выстоит, — пробормотал Веник.
Понимала это и командир форпоста. И она приняла решение: станция
окажет помощь.
На экране вновь появилось лицо командира.
— Флот Альянса войдет в наш сектор только через трое земных
суток, — сообщила она. — Мы должны уничтожить вражеский корабль и
доставить посылку на Землю. Однако противнику удалось запустить в
наши системы вирус, который мы не смогли нейтрализовать. Система
управления работает в сокращенной конфигурации. В соответствии с
Кодексом Звездного флота вся информация должна быть зашифрована,
разделена на пять секретных ключей и передана на ближайшую планету
— Землю.
Видимо, официальная часть закончилась, потому что дальше лицо
женщины расслабилось и приняло озабоченное выражение.
— Я надеюсь, нам хватит сил, чтобы справиться с крейсером врага,
— сказала она. — Наш форпост слишком давно не ведет боевых
действий, мы забыли, что такое война. Но мы не можем допустить,
чтобы враг перехватил посылку. Если это произойдет, перевес сил
будет на его стороне. Ктыри не остановятся, пока не найдут то, за
чем гнались. Они перевернут все на Земле, а потом уничтожат
планету. Ктыри никогда не останавливались, не истребив иной разум,
встретившийся им на пути.
Экран погас. А дальше мы с тревогой наблюдали, как сначала
вспыхнул, расколовшись пополам, дисколет, а затем взорвался и
клиновидный крейсер форпоста. А еще я успел заметить, как из этого
огненного ада вырвалась крошечная точка и устремилась к Земле.
Спасательная капсула? Возможно. Но с какого корабля? И где сейчас
этот кто-то? И что это за посылка на Землю, о которой говорила
командир?
Мои размышления прервал возглас Веника.
— Тут еще кое-что есть, — произнес он, просматривая файлы.
Мы вновь сгрудились у экрана.
Запись была нечеткой, слова командира прерывались каким-то воем
и скрежетом, камера подпрыгивала и тряслась, изображение иногда
пропадало, но мне удалось разобрать, о чем шла речь.
— Моя команда погибла, я осталась одна, — сообщила женщина. —
Искусственный интеллект станции просчитал варианты — уничтожить
вражеский корабль можно только направленным взрывом. Если на
максимальной скорости катер врежется прямо в крейсер врага, броня
крейсера не выдержит.