– Я очень этого хочу, – прохрипел
Тобиус, заглядывая в бесконечно темные, как у гоблина, глаза
унгиканца, – очень!
Ритуал занял всего несколько минут, и
по взмаху морщинистой руки шамана тупая пульсирующая боль, с
которой Тобиус жил пять лет, утихла. Ее просто не стало. Серый маг
до скрипа сжал зубы, дабы не издать всхлипа облегчения, а Нарлога
снял тяжелую деревянную маску, чтобы вернуться к отравке и
надкусанному ломтю хлеба с салом.
– Если хочешь избавиться от лоа
окончательно, найди Амади и убей его, – посоветовал шаман, чавкая,
– тогда лоа из его тени тоже умрет.
– Я безмерно вам благодарен, ваше
могущество…
– Ночь только началась. – Никадим
Ювелир поднялся, взял со стола свой молот и подошел к горну.
То был горн гномской работы, который
наверняка некогда украшал собой мастерские кхазунгорских умельцев.
Гномы, создававшие этот горн, сработали его из цельной гранитной
глыбы, придав ей форму и вытесав узоры, превратившие простой кусок
камня в произведение искусства – стилизованную статую хелльматверма
[Вид бескрылых драконов, обитающий в подземельях, чьи представители
прогрызают себе путь через любые породы, откладывают яйца внутри
вулканов, а вместо огня изрыгают струи магмы.]. Нажав на педаль,
выполненную в виде кончика драконьего хвоста, великий артефактор
заставил пасть-жерло распахнуться, изрыгнув пламя. Рядом стояла
наковальня. На плечи Тобиуса легли тяжелые и теплые руки Таурона
Правого.
– Я сделаю все, чтобы облегчить ваши
мучения, чар Тобиус, – сказал великий целитель, – но предупреждаю –
все равно будет очень больно.
– Я привык к боли, ваше могущество. –
Серый маг скинул верхнюю одежду и шагнул к дышащему огнем
горну.
Последовавшие часы показали, что
Тобиус ошибался: такой боли он не ведал даже в худшие дни. Удары
молота, рев горна, шипение емкости с ледяной водой и бесконечный
речитатив артефакторских заклинаний стихли только к утру. Лишенный
всяких сил, Тобиус рухнул на скамью и перестал двигаться, хотя
продолжал слышать слова прощания от уходивших архимагов. В
мастерской остались только он и Никадим Ювелир. Бывший наставник,
тоже изможденный сложнейшей многочасовой работой, помог ему сесть,
накинул на плечи одеяло и прислонил спиной к стене.
– Ты обзавелся восхитительной
трубкой, Тобиус.
– Благодарность от одного друга, –
нашел тот в себе силы ответить. – Ваш подарок, увы, сломался.