Лика решительно двинулась к барной стойке. Головы нескольких мужчин повернулись в её сторону, изучая скуластое лицо и изгибы фигуры. Но довольно быстро они вернулись к своим делам, почувствовав, что не хотят привлекать внимание этой женщины.
Мужчина у стойки дал бармену знак налить ещё один стакан виски.
– Рада тебя видеть, – пробурчала Лика, снимая плащ и усаживаясь на край стула. Сейчас она походила на нахохлившуюся маленькую птичку.
– Я скучал, – сказал тихо мужчина.
Какое—то время они не говорили ничего: молодая женщина с тяжёлым взглядом и лощёный мужчина вне возраста. С первого же взгляда становилось ясно, что они не могут быть любовниками, хотя что—то всё же объединяло эту пару – словно тонкая невидимая ниточка была протянута между ними. Каждое движение одного находило отклик в движении другого.
– Симпатичные линзы, – он нарушил тишину первым.
– Ты бы знал, как мне надоело каждое утро тыкать себе в глаза пальцем.
– Не носи.
– Не смешно, – Лика фыркнула, представив, сколько внимания к себе привлечёт, если придёт однажды без цветных линз на работу. Разумеется, на человеческую работу (Лика появлялась несколько раз в неделю в редакции местного журнала, где писала статьи о событиях из жизни города). Но большую часть жизни Лика посвятила службе в Нижнем департаменте. Некогда она занималась отловом и нейтрализацией сбежавших на землю бесов и сущностей. Но после некоторых событий прошлого, о которых Лика старалась не вспоминать, ей было поручено выполнять разную бумажную работу. И это положение дел сильно удручало того, кто сейчас сидел рядом с ней.
– Расскажешь в чём дело? Последний раз я видела тебя здесь…
– Да, знаю. Прости.
– Давай без этого, – Лика неопределенно махнула рукой, чувствуя необъяснимое раздражение. – Рассказывай уже. Какое—то задание от департамента? Раз они послали тебя, демона вне категорий, то дело не в документах.
– Так и есть, – он резко развернулся к ней. Сильнее запахло палёной бумагой. Жёлтые глаза внимательно изучали её лицо.– Сбежали двое. Их необходимо обнаружить и доставить домой. Как в старые добрые времена.
– Классификация? – Лика спокойно кивнула и отхлебнула виски.
– Так, мелкая сошка, – её собеседник задумчиво посмотрел вперёд. Казалось, что слова ему подбирать становится тяжело. – Но ситуация неприятная вышла. Перед теми, что сверху, неудобно, – немного морщась, он ткнул длинным пальцем в потолок, но имел в виду, разумеется, не отчаянную парочку, снимавшую комнату над баром.