Выдвигаться к цели стали, как только на темно-синем бархате неба
зажглись первые звезды. Наездники выстроили своих ящеров в цепочку,
и животные охотно затрусили по лесу. Зрение у них было, конечно, не
идеальным, но недостатки компенсировались нюхом, а при наступлении
ночи усиливались органы слуха. Чероки то и дело шевелил шипастыми
наростами вокруг ушных раковин, тихо фыркал и мягко шагал по траве.
Изредка под тяжелой тушей корнуто трещал сухой валежник, и это
серьезно напрягало Сергея. Шум они делали изрядный. Бегемот и то
тише ходит.
За пару сотен метров пришлось спешиваться и оставлять ящеров
привязанными. Дальше шил пешком, осторожно шаг за шагом приближаясь
к капищу. Место для жертвоприношений находилось в небольшой
котловине, окруженной неровной грядой холмов. Сверху хорошо было
видна освещенная большим костром площадь, на которой изредка
мелькали фигуры людей. Приглядевшись через прицел, Сергей понял,
что некое сооружение из бревен и есть капище. Там находился
небольшой помост, окруженный закопченными столбами. На каждом из
них вырезан лик какого-то божка. Чуть дальше просматриваются
строения, больше похожие на шалаши или временные сараи из небольших
жердей.
- Не вижу большой охраны, - прошептал Сергей. – Пять или шесть
человек постоянно бегают из одного жилища в другое. Не
вооружены.
- Должна быть это и есть охрана, - это голос Прохана. – Перед
праздником сюда обычно приезжают знатные люди из всех родов.
Старейшины в сопровождении воинов прибудут обязательно. Есть еще
день завтра.
- А пленников где держат? – Сергей продолжал смотреть через
оптику. – Не вижу даже намека, что они уже здесь.
- Пленников могут пригнать завтра, - предположил Илон. – Прохан
прав, у нас есть день для осмотра, торопиться не будем.
- Меня беспокоит Офераз, - признался Низовцев, - точнее, его
бездействие. Он что-то придумал, печенкой чую.
- Да, это большая проблема, - согласился кабез. – Офераз за свое
ухо обязательно отомстит.
- В ловушку нас загоняют, - мрачно сказал Роно. – Не уйдем мы
живыми от Нарви.
- Как будет угодно Тарху – так и случится, - с некоторой долей
фатализма ответил Илон. Кажется, даже он проникся странностями их
рейда.
Благоволение богов – дело стоящее, только полагаться на их силу
и чудесную помощь не приходится. Обычно в самый неподходящий момент
они отворачиваются от своих любимцев. Сергей мог бы рассказать
много случаев, когда надежда на некие сверхъестественные силы
оборачивалась полным крахом. Так что соглашаться с Илоном он
категорически не хотел.