– Ну, что мы всё обо мне? Ты лучше скажи, как там мама с папой, дядя. Помог ты ему с урожаем? Как жена твоя?
– Матушка с папой здравствуют, – начал Стёпа. – Всё у них хорошо. А у дяди такой большой урожай был, думал, промучаемся до субботы. Но нам, к счастью, ребятишки местные помогли. Еремеевы, помнишь? Вот вместе и управились до вчерашнего дня. У моей жены тоже всё хорошо, у мамы с папой её оставил. А у тебя есть зазнобушка какая?
– Да нет, пока выбираю. Есть тут у меня на примете несколько. А ты, я смотрю, уже бороду отрастил длинную!
– Да, – протянул Степан. – Ну а ты ещё подстригаешь, вижу.
* * *
Федя бежал по лесу за уже знакомым ему преступником в чёрном плаще. Бежали долго, пока, наконец, преступник не остановился и не засмеялся, указывая пушистым пальцем на верхушки деревьев. На них сидели коты, все в чёрных плащах и с луками, направленными на Федю. Кот, стоящий на земле, кивнул. В Федю полетели стрелы.
– Нет! Нет! – заорал Федя во сне и открыл глаза.
– Ты чего? Сон кошмарный приснился? – спросил Федю с другой кровати Степан.
– Да, кошмар, – Федя присел на кровати и посмотрел на брата, уже одетого, сидящего на краю кровати.
– А я вот собирался в магазин сходить, салатиков, молока прикупить. Пошли за мной, а? Раз уж ты проснулся.
– Э, ну мне на работу пора, – сказал Федя, показывая головой на часы, показывающие пол десятого.
– Да успеешь.
– Ну ладно, пошли, – сказал Федя и встал с кровати.
* * *
Братья направились в ближайший магазин продуктов. Когда они вошли, за прилавком сидел продавец-кот и разговаривал с покупателем, тоже котом. Комаровы подошли к прилавку, покупатель смолк, Федя посмотрел на него и узнал в нём… того самого типа в чёрном плаще (сейчас уже без него), три дня терроризировавшего всё отделение. Он тоже посмотрел на Федю, и, прежде чем сыщик успел что-либо сделать, дал дёру. Капитан немедленно побежал в погоню, на ходу говоря брату: «Лови его, преступник это!». Преступник выбежал из магазина и понёсся по грунтовой дроге, братья за ним. Капитан бежал, на ходу зазывая прохожих помочь ему:
– Эй, горожане, за ним!
Горожане, проходящие мимо, всполошились и бегом помчались за преступником.
– Кого ловим-то?
– Да вон того кота.
* * *
Животные, впервые оказавшиеся в Кентралинии, с удивлением оглядывали себя.
– Вот это да, – удивились они.