Арахна задала вопрос, ответ на который явно никто не знал:
– Какой же невероятной силой должно обладать существо, чтобы искалечить дракона-Аспекта и заставить того дрожать от страха? Кто они такие, эти колдуны? За тысячелетия моей жизни на Амалоте я не встречала ни одного, способного на такое. Если, конечно, не считать высших демонов. Забытый, ты старейшина Совета и мудрейший из нас. Как думаешь, что нам делать?
– Арахна, девочка моя, если бы я знал, что делать, то уже давно предпринял бы все необходимые меры. Но, несмотря на мои возраст и немалый опыт, даже моих познаний здесь недостаточно. Именно поэтому я и пригласил на Совет человека, куда более искушённого в области демонологии, чем любой из нас. Позвольте представить вам Медвана, Стража Таруфаля!
Из тени вышел пожилой, но ещё крепкий человек в коричневом плаще с капюшоном, опираясь на простой, на первый взгляд, деревянный посох. Когда он отбросил капюшон, все Хранители сразу же его узнали. Да, это был тот самый Медван, единственный сын магны Эовин и Дакларонского придворного мага Нейласа Арена. Именно он открыл портал для орков во времена Первой Войны. Именно он был сосудом для духа Сармадаса. Именно Медван впоследствии сплотил людей, гномов, эльфов, орков, троллей, тавров во время последнего вторжения демонов.
– Друзья, Амалот снова призвал меня, и я пришёл! Скажу вам одно: на этот раз народам нашей планеты не остановить Сармадаса, если просто объединиться армиями. Великий Отец Амон-Тан не зря вручил вам Кольца Власти в день посвящения. Пришло время их использовать. Создайте из девяти Колец одно, которое впитает в себя силу каждого из Хранителей. Ещё, Забытый, пусть твои гномы выкуют клинок для руки Властелина Кольца. Имя этому оружию будет – Клинок Стихий. Вложите в него, как и в Кольцо, каждый долю своей силы.
– А это не опасно, Медван? – уточнила осторожная, как всегда, Арахна. – Если Клинок и Кольцо попадут в злые руки, тогда Амалоту точно придёт конец!
– У нас нет другого выбора, королева.
– А кто станет Властелином Кольца и Клинка? – спросил Моргот. – Ты уже нашёл подходящую кандидатуру?
– Да, и мой выбор не обсуждается. Если хотите взглянуть на этого молодого человека, прошу к палантиру, уважаемые Хранители. – Члены Совета приковали свои взоры к хрустальному шару в глубине тронного зала. Через минуту послышались удивлённые возгласы: