Ранее создавалось множество версий HTML. Среди них были XHTML, строгий и переходной режим HTML4. Для обозначения используемого стандарта используется доктайп. Следующим образом:
Включен строгий режим стандарта HTML 4.01
Сегодня для верстки сайтов актуален только один формат-стандарт – HTML5. И отлично, что к нему пришли. Самым первым его преимуществом является формат записи стандарта в коде:
Включен режим HTML 5.x
Ко второму преимуществу можно отнести семантику. Верстать можно и просто с использованием div-ов. Визуально никакой разницы, вот только в верстке важно не только как это выглядит. Очень важно, чтобы ваш код был семантически корректно сверстан. Это облегчит будущее существование сайта на просторах интернета.
Впрочем, если вы верстаете какое-нибудь веб-приложение, удел которого быть закрытым продуктом, то семантической версткой можно пренебречь.
Почему стоит следовать стандартам
Как я уже указывал ранее, задача верстальщика – обеспечить оптимальное отображение информации на всех устройствах. Стандарты, создаваемые и опекаемые организацией W3C, призваны служить именно этой цели.
Почему я об этом говорю? Потому что можно заставить браузер отображать верстку и без объявления доктайпа. Даже можно не указывать тег html. И большинство устройств спокойно съедят такой код. Но я очень не рекомендую так делать.
Маленький совет
Этим правилом, писать по стандартам, можно пренебречь, если вам необходимо, скажем, отдельно от всего сделать верстку таблицы, которую в дальнейшем вам необходимо вставить в код.