«Я жив? Цел? Ещё не переварили?» –
скакали мысли яркими вспышками, поставляя в мозг картинки его
путешествия, пока он сам лихорадочно ощупывал себя и стену. Лаки,
Норг, Нушик… «Вот чёрт! Живы ли? Где я? Где они?».
Паника потихоньку накатывала всё больше и
больше.
– Мрук.
– Полкаша? – узнав голос друга, Калин несказанно
обрадовался. – Полкаша, дружище, – стараясь не орать, на всякий
случай шёпотом позвал мальчик и, всматриваясь в пространство,
попытался отыскать в помещении мрякула.
У противоположной стены стояла люлька. Обычная
детская люлька, а в ней кто-то копошился, усердно фыркая и
порыкивая. Стараясь ступать как можно мягче и тише, мальчик подошёл
ближе. Там, завёрнутый,
словно куколка бабочки, лежал Полкан и тщетно силился высвободиться
из пут. Аккуратно взяв мрякула на руки, Калин
размотал тёмное тряпьё и, прижав к груди зверя, уже более
внимательно осмотрелся. Что-то не очень на желудок смахивает
комната эта. Хотя воняет тут прилично, но всё же, кажется, это
обычное жилище… Или снова глюк? Продолжая поглаживать мрякула,
Калин неспешно прошёлся по помещению и, вернувшись к месту, на
котором лежал до своего внезапного пробуждения, уселся. Котомышь,
переместившись на колени мальчика, слегка выпустил когти, но тут же
их втянул, прогнул спину, ластясь о руку, замурчал, натурально так,
прямо как настоящий кот. Немного потоптавшись и потёршись о Калина,
зверёк принялся вылизываться, наводя лоск на всклокоченной
шерсти.
Мальчик прислушался – там, за стеной, откуда проникал
свет, говорили люди. Много людей. Они ходили, общались, стучали,
что-то чистили или точили. Где-то вдали резвилась детвора и хныкал
младенец – за этими стенами кипела жизнь. Странно, как он раньше не
обратил внимание на такое количество звуков? От удивления
брови вздёрнулись вверх, и только сейчас
он заметил полог – вход в шатёр.
Судя по форме и деревянным стропилам, на которые и была натянута
выделанная грубая кожа, сшитая из множества кусков, он находился
именно в шатре. Ну, или в очень большой самодельной палатке.
Протянув к стене руку, мальчик ощупал её, убедившись в своей
догадке полностью, и собрался подняться, чтобы посмотреть, что же
там, снаружи, как вдруг полог откинулся, и внутрь вошёл человек.
Маленький, худой и угловатый, ростом меньше, чем сам Калин,
но разглядеть вошедшего лучше не давал ослепляющий свет от
светильника, который тот нёс с собой.