При упоминании меченых девочка зябко передёрнула
плечами. Видимо, они её страшили больше, чем безумные
глоты. Она быстро сменила тему и сказала, что за эти четыре дня
кого только в шатре не было – хуманы приходили посмотреть на
особенного мальчика, и даже пошёл слух, что это именно тот, кого
послали предки для их спасения. Что именно этот отрок выведет их
род обратно к солнцу. Но Карман быстро всех прогнал, а она, Нала,
всё это время заботилась о нём, ухаживала.
– И даже несмотря на то, что мне всего десять, –
гордо заявила девочка, – я уже знаю много про врачевание и по уходу
за больными, и даже могу делать перевязки, – с этими словами она
подмигнула и, взяв поднос, направилась к выходу.
– Постой, Нала, оставь молоко. Пожалуйста.
Девочка недовольно вздохнула.
– Ну ладно, ладно, – покачав головой, она нехотя
поставила кувшин на пол, с укором глянув на мрякула. – Но только
потому, что ты попросил, – и, уже почти выйдя наружу,
добавила: – Я скоро вернусь за тобой. Тебя ждут.
Нала вернулась довольно быстро. Полкаша сидел
с довольным видом и чистил морду после еды. Завидев девочку, он тут
же напыжился, словно меховой шар, и быстро юркнул за спину
Калина.
– Ну что, собрался? Идём? – прозвенела она, словно
колокольчик.
– Нам собраться - ток подпоясаться. Да,
Полкаша? – криво ухмыльнувшись, пошутил мальчик и поднялся с
лежака. Подхватив под пузо недовольного мрякула, он направился к
выходу. – Всё, готовы мы. Пошли.
***
Вокруг него раскинулся самый настоящий город. Хотя
городом это не назовёшь, скорее кочевой лагерь или стоянка
индейцев. Но главное – он шумел и кипел бурной жизнью.
Ряды самошитых палаток, подобных той, из которой он
только что вышел, расходились во все стороны широким
веером. Повсюду горели
костры, на верёвках, натянутых между палаток, висели вещи. У стен
лежали различные предметы утвари, сушились растянутые на дыбах
шкуры, кучками лежали видимо нужные в быту части мутантов: кости,
зубы, когти, черепа. Люди, вернее, хуманы занимались своей
повседневной рутиной: одни оружие точили, другие мастерили чего-то,
третьи есть готовили. Детвора носилась, оголтело пиная сшитое
подобие мяча, а те, что помладше, возились рядом с женщинами. Вид
этих существ и в самом деле ввёл мальчика в некий ступор. По
сравнению с ними Нала со своими чёрными венами выглядела просто
идеалом человеческой красоты. Где-то в районе горла мальчик
почувствовал вставший ком и подступившую тошноту – такого
разнообразия мутаций он себе даже и вообразить не мог.