– Хорошо, это в моей власти, но что я получу взамен?
– Конечно, золото, много золота. Сколько сможет увезти твоя карета.
– Что мне твоё золото? Я и сам могу наварить его столько, что тебе и не снилось. Хочу получить часть замка и стать твоим главным советником.
– Ладно, – ответил король, – ты получишь всё, что желаешь. Видишь в окошке самую высокую башню – Северную? Она твоя. Только сделай так, чтобы никто пока не знал о твоём присутствии. А сейчас поторопись, нельзя медлить ни минуты.
С этого дня жизнь в замке сильно изменилась.
Ворота теперь всегда были закрыты, а на окнах появились глухие шторы. Охранники день и ночь ходили вокруг стен, не смыкая глаз, чтобы ни один человек не мог ни войти, ни выйти.
А в Северной башне, которая и до того была мрачной, алхимик Луллий проводил свои зловещие ритуалы.
Он стоял посреди большого и тёмного зала напротив хрустального шара и, широко раскинув руки, медленно произносил заклинания:
– Принцесса Раникунда, покажись мне, я хочу видеть и слышать тебя.
Но ничего не получалось. Хрустальный шар честно пытался найти принцессу, перебирая всех девушек Тюрингии и соседних королевств. Но Раникунда уже так давно жила простой жизнью, что никак не походила даже на самую скромную принцессу.
И тут Луллия осенило:
– Хочу увидеть бродячего музыканта, женатого на принцессе.
В ответ хрустальный шар даже замер, не веря, что так бывает. Но потом собрался и начал искать.
Результат не заставил себя ждать, поскольку Трубадур, конечно, гордился тем, что смог очаровать настоящую принцессу.
Эти мысли, витавшие в облаках, не могли остаться незамеченными и позволили шару быстро найти дорогу к маленькому домику на берегу озера.
Раникунда готовила ужин, её муж сидел на большом камне возле берега и наигрывал новую мелодию.
Принцесса была счастлива. Она так устала от бесконечных дворцовых балов и приёмов, что хотела до конца дней прожить в этом прекрасном месте с любимым человеком.
А вот на душе Трубадура было неспокойно.
– Где моя вольная жизнь, где свобода? – мысленно вздыхал он. – Раньше я путешествовал со своими друзьями, а теперь?
Но больше всего он был расстроен, что не остался во дворце.
– Такая редкая удача – жениться на принцессе, – терзал себя Трубадур, – а в итоге живём как обычные люди. Вот стал бы я королём, во наделал делов!