Кот замолчал и оглянулся по сторонам – нет ли поблизости Трубадура, потом продолжил почти шепотом:
– В Лондоне тоже неплохо. Была даже история, что я решил бросить бродячую жизнь и устроился матросом на корабль, идущий за океан. Вот только далеко уплыть не удалось. Корабль попал в шторм и утонул. Меня несколько дней носило по морю в пустой бочке, пока не выбросило на берег Ирландии, а там, еле живого, подобрали и приютили друиды… Принцесса Раникунда, да ты не слушаешь?
И правда. Принцесса, убаюканная рассказами Кота, сладко спала на крылечке, закутавшись в тёплый плед.
Но ночь выдалась неспокойной. Всё потому, что в это время Луллий проводил в Северной башне замка Ангальт магический ритуал. На полу зала, едва освещённого факелами, внутри большого треугольника была нарисована восьмиконечная звезда. Алхимик, одетый в плащ, перепрыгивал с одного луча звезды на другой, произнося заклинание:
– Уйди, любовь, ифариус-ромериус, скройся во мраке, утони в воде, улети в небо, растворись как облако, исчезни как сон.
Проснувшись утром, Трубадур застал Раникунду уже одетой в походный костюм.
– Куда-то собралась? – спросил он с недоумением, поскольку принцесса ещё ни разу не покидала их скромное убежище.
– Нужно проведать отца, – ответила та.
– Ты едешь в замок? Ты же говорила, что больше никогда туда не вернешься?
– Король заболел, я ему сейчас очень нужна.
– Откуда ты это знаешь?
– Сорока на хвосте принесла. Мне пора.
– Ах, Кот! Ну, удружил, приятель. Только он знает, что происходит во дворце. А как же я?
– Ты можешь дальше жить в этом сарае и петь свои серенады. Ещё увидимся.
С этими словами Раникунда хлопнула дверью, даже не попрощавшись. Потрясенный Трубадур вскочил с кровати и бросился вслед за ней. Какое там. Возле озера её ждала чёрная карета, которая тут же рванула с места, скрывшись в облаке пыли.
Трубадур ещё долго смотрел ей вслед. Ему казалось, что это сон. Начал накрапывать дождик, а он всё стоял, не понимая, что произошло. Слезы лились у него по щекам, и казалось, что дождь плакал вместе с ним.
Луллий праздновал победу. Раникунда вернулась во дворец и уже третий день подряд проводила наедине с королём.
Она сидела возле его постели и не могла наговориться. Принцесса не только рассказывала, как прожила последние два года за стенами замка, но и расспрашивала про Тюрингию. Её интересовало всё – как живут люди и какие платят налоги, кто охраняет замок и какие в стране законы.