Травы потемнели и завяли. Ночная мгла простиралась над полями, холмами и лесами. Облака покрыли Лабиринт завесой. Темно ночью, темно днём. Рассветный дракон умер. Безвинный и светлый дракон умер! Весь мир тоскует по нему…
Ида тряхнула головой, прогоняя видения. Быстро произнесла второе слово, отсекающее морок, а за ним – слово приветствия к Дереву Мира, Дереву Познания.
Звук растёкся, источая жар. Окутал шлейфом тепла ребят и хранителей, всколыхнул воздух.
– Отец Тис…
В воздухе повисла руна. Боковые грани её, гладкие и чёрные, обвили зелёные ростки. То была руна Дерева Мира, созданная Рассветным драконом и наполненная дыханием жизни богини Имаджи.
Границы руны увеличились и расширились. Годичные кольца Дерева заиграли сполохами и открыли проход в другой мир.
Я был восточней восточных земель,
Где скрыта нового дня колыбель.
Южней полудня лежал мой путь,
Где солнце к низу должно повернуть.
Западней запада гнал я коня,
Где солнце спит на закате дня.
Полночней полуночи был я, где лёд
Лежит и не тает круглый год.
Датская народная баллада
– Какое спокойное море!
Ливия крепко держалась за брата и сестру и всматривалась в одной ей видимую голубую даль.
Она увидела себя и ребят у скалы в небольшой бухте, усеянной ослепительно белой галькой. Они стояли у кромки прибоя бесконечного моря, а над головами раскинулось тёмное небо, усыпанное мириадами звёзд.
– Какое море? Ты с ума сошла? – отозвался Арго. – Мы с вами на берегу огненной реки. И кстати, я вижу в воде мой меч. Он там!
Забывшись, Арго хотел показать направление, но не смог вырваться из цепкой хватки Ливии.
– Эй, ты куда? – вскрикнула она. – Мы должны держаться вместе, пока не окажемся там, где нам надо.
– Мы уже там, где мне надо. Меч! Я вижу Двуликий меч, украденный Марой! – настаивал Арго.
Лезвие переливалось. Казалось, меч дышал. И манил к себе. От этого зрелища у Арго захватило дух.
– Нет! Стойте и не шевелитесь! – Ида первая сообразила, что произошло. Они так и не добрались до места.
– Это ещё почему нет, если да? Меч! Там мой меч! Он мне нужен!
– Это не меч, а иллюзия меча. Лучше не двигайся.
– Вечно ты лучше всех всё знаешь!
Равнен каркнул тревожно, и Рах ущипнул Арго за ухо:
– Угомонись уже!
– Ай! – Арго хотел схватиться за ухо, но Ливия только крепче сжала его руку.
– Думаю, мы на перекрёстке миров застряли. Каждый видит то, о чём мечтал, – объяснила Ида. – Сказано же было: думайте о доме!