– А кто сундук украл, ты знаешь?
– Нет, не знаю.
Дети присели рядом на ступеньки и задумались.
Опять пошёл снег. Крупные снежинки красиво кружились и плавно опускались на землю.
– А может, мы сумеем тебе помочь?
Снеговик склонил голову набок и внимательно посмотрел на детей. Потом улыбнулся и радостно закричал:
– Да, да, конечно можете! Наверно, только вы и можете мне помочь. – Он встал и пустился в пляс, припевая: – Может, всё обойдётся? Трам-трам! И мы найдём сундук-дук-дук! – Тут он остановился и очень серьёзно спросил: – А вы не боитесь попасть в настоящую сказку?
– Нет, не боимся, – ответил Петя.
– Мы сказки любим! – добавила Варвара.
– Тогда за мной! – крикнул Снеговик и взял детей за руки. – Раз, два, три! Прыгаем!
Они закрыли глаза и вместе прыгнули. И сразу растаяли в воздухе. А снежинки всё кружились в праздничном танце.
Детям казалось, что они стали птицами и куда-то полетели. Но тут они вдруг упали во что-то мягкое и пушистое, будто в пуховую перину. Петя открыл глаза и увидел, что они оказались в снежном сугробе, а вокруг падали снежинки, почему-то странно позвякивая. Варвара тоже открыла глаза.
– Петя, посмотри, какие снежинки! – прошептала она.
Петя пригляделся и увидел, что каждая снежинка – это малюсенькая девочка в красивом белом платье. Девочки-снежинки танцевали. В руках они держали крохотные колокольчики, которые тихо звенели: «Дзинь-дзинь-дзинь…» Падая на землю, девочки-снежинки становились пушистым снежком, похожим на сладкую сахарную вату.
– Мы попали в настоящую сказку, Петя! – радостно сказала Варвара.
– Вы не ушиблись, ребята? – спросил Снеговик. – Вставайте, вставайте, у нас много дел! – Он помог им подняться, отряхнул от снега и прошептал: – Только никому не говорите, что сундук украли. Никто не должен знать.
Дети согласно закивали.
Тут из-за сугроба показался заяц. Он был одет в жёлтую курточку и в зелёные валенки и шапочку. За собой на санках он тащил новогоднюю ёлку.
– А, Снеговик, здравствуй! – приветливо поздоровался заяц. – Я вот ёлочку своим зайчатам везу. Сейчас наряжать будем. Ох и ждут они подарков от Деда Мороза!
– Да, да. Будут подарки. Все малыши получат подарки…
– Ну, до встречи! С наступающим Новым годом! – улыбнулся заяц и повёз ёлку дальше.
– Вот видите. Все ждут подарков, а сундука-то нет! – Снеговик опять жалобно засопел, но взял себя в рукавицы и сказал: – Надо найти вора! Только ничему не удивляйтесь. Вы же в сказке. И чтобы никто не догадался, для чего вы здесь, вы будете моими племянниками из тридевятого царства.