– Знаешь, у меня пропал рюкзачок из терема, а там – письма малышей к Деду Морозу. Ты не видел здесь никого подозрительного?
– Как же не видел? Конечно, видел! – зачирикал снегирь. – Баба-яга ходила здесь да всё в окна заглядывала.
– А рюкзака у неё не было?
– Нет, ничего у неё не было. Покрутилась здесь, а потом села на метлу и улетела.
Снеговик приуныл:
– Эх, как же я раньше не догадался? Она это! Больше некому.
– А что, у вас здесь и Баба-яга есть? – испугавшись, спросила Варвара.
– Конечно, у нас и Баба-яга, и кикиморы с лешим. Всё есть! Только я не знаю, где её искать? Может быть, она за тридевятым царством живёт?
Снеговик совсем было раскис, и маленькие слёзы-ледышки посыпались из его глаз. Тут снегирь сел Снеговику на нос-морковку и весело прощебетал:
– Не плачь, Снеговик. Я знаю, где живёт Баба-яга. Это совсем недалеко. Бегите за мной, я вам покажу.
И снегирь полетел вперёд, а дети и Снеговик побежали за ним. Сначала они бежали по лесной тропинке. Потом лес кончился, и они оказались на берегу реки. Река была бурная, с быстрым течением.
– Нам нужно на другой берег. Прыгайте! – крикнул снегирь.
– Мы не сможем перепрыгнуть через всю речку! – испугался Петя.
– Мы и до середины не допрыгнем, – поддакнула Варвара.
Снеговик и снегирь вернулись к детям, сели на камни и задумались.
– Что же делать? – нервничал Снеговик.
– А где живёт Баба-яга? – спросила Варвара. – Отсюда видно?
– Да вот за теми синими горами, в дремучем лесу. Недалеко совсем, – ответил снегирь.
Дети с удивлением посмотрели на высокие горы, которые виднелись вдалеке.
– Как это – недалеко? – удивился Петя. – Да туда надо идти целый день, а то и два!
– Правда? – удивился снегирь. – А мне, когда я туда летаю, кажется близко.
Все приуныли. Как же добраться до избушки Бабы-яги? Скоро вернётся Дед Мороз со Снегурочкой, а сундука с подарками нет.
– Бедный я, бедный, несчастный Снеговик. Ничего у нас не выйдет.
– Погоди, Снеговичок. Не плачь! Ведь мы же в сказке, а здесь должно быть что-то волшебное, – сказала Варя.
– Да-да, – закивал Петя, – какой-нибудь ковёр-самолёт или там сапоги-скороходы.
– Или волшебная палочка, – добавила Варвара. – Была бы у нас волшебная палочка, было бы здорово!
– Ну конечно! Конечно! – обрадовался Снеговик и стукнул себя по́ лбу. – Какой я растяпа? Есть же у Деда Мороза ковёр-самолёт. Он летом на нём иногда в гости к внучке летает. Летом, знаете ли, ему жарко по лесу ездить, а высоко-высоко в небе всегда холодно. Вот он там и осве-жается в пути. На ковре-то своём. Ждите меня здесь. Я мигом.