– Добрый вечер.
– А ты кто такой будешь? – хрипло спросил мужик, утирая подбородок.
– Я чужеземец Бульк.
– Не слышал о таком, – прохрипел бородач и отвернулся.
Беседа закончилась не начавшись.
Блин…
Решив не сдаваться, прошел пару шагов и остановился у столика с дамой.
– Добрый вечер.
– Добрый вечер, – сипло отозвалась рыжая ахилотка и смерила меня оценивающим взглядом. – Чего тебе, чужак?
Чужак… не слишком многообещающе начало…
– Меня зовут Бульк. Я прибыл сегодня утром.
– Каждый день сюда прибывают десятки и сотни таких, как ты – пожала плечами дама. – Что мне с того? Чего ты хочешь, чужак Бульк?
– Я кое-что ищу. Хочу купить.
– Я не торговец.
– А кто вы?
– Я та, кто хочет выпить вина в одиночестве, чужак Бульк. Ты мне мешаешь.
Шах и мат.
– Хорошего вечера, – вздохнул я и отошел от столика к стойке.
Рядом тут же материализовался трактирщик и сообщил:
– У нас не принято беспокоить посетителей, чужеземец.
– Мое имя Бульк.
– Я трактирщик Хуг-Ролл. И у нас не принято беспокоить посетителей.
– Понял. Прошу прощения. Я не хотел никого беспокоить. Просто я кое-что ищу. Вот и спрашиваю со всей вежливостью.
– Вежливость – это хорошо, – чуть подобрел трактирщик. – Что же ты ищешь?
– Специю тхумм. Хотя бы один небольшой горшочек.
– Тхумм? – его брови удивленно приподнялись. – Необычно. Я слышал, что раньше эту специю можно было купить у одной огородницы, но сейчас ее делянка захирела. Все пожрали красные улитки. Прожорливая мелочь… их часто можно встретить и у меня на складе, где они с жадностью набрасываются на припасы… чтоб им пусто было….
– Помочь с очисткой склада от улиток? – живо поинтересовался я.
Трактирщик рассмеялся, хлопнул меня по плечу:
– Пустить незнакомца на склад? А ты весельчак, чужеземец Бульк.
– Ясно… доверия ко мне нет.
– Конечно нет. Ты просто незнакомый парень чужак. Как такого пустить на склад? Хотя молва донесла, что сегодня ты не раз помогал старому огороднику Мак-Уплу. Он тепло о тебе отзывался. Но согласись – этого мало. Мы не знаем тебя.
– Ясно, – повторил я. – Тогда как мне доказать свою честность? Я готов!
– Хм… у меня нет поручений для тебя, чужеземец Бульк. Во всяком случае, пока.
– Понимаю. Но у кого может отыскаться тхумм?
– В нашем квартале? Вряд ли сыщешь. Хотя… быть может, у старой травницы осталось немного? Тхумм используют и в лечебных целях. Делают из него припарки. Или жгучий целебный отвар…