– Оставь это, – Фос сделал выпад, но вновь получил достойный отпор. Мертвый пес все так же безучастно взирал на сражение, но стоило Юкону пошевелиться, пустые глаза уставились на него в немом предостережении. – Ты ведь уже пыталась убить его сегодня, хотя должна была знать, что это невозможно.
– Это война! – воскликнула Шанна злорадно. – И прямо сейчас ты снова мне уступаешь.
Она бросила короткий взгляд на воду – с десяток людей необычно быстро преодолели расстояние от корабля до первой линии волнорезов. И Юкон понял почему – все до единого они были мертвы.
Шлюпка преследовала их, но уступала в скорости.
Юкон кивнул самому себе. Достаточно, решил он. Сердце стучало почти ровно.
В два прыжка он одолел расстояние до того места, где в последний раз видел Дурочку.
Правую ногу неожиданно пронзила обжигающая боль. Юкон упал, не дотянувшись до блестящей черной поверхности, растянулся во весь рост и увидел, как мертвый пес сомкнул зубы на его щиколотке. Провалы глаз, как тлеющие угли, вдруг полыхнули алым.
Но к боли Юкону было не привыкать, и он от души врезал свободной ногой зверю в морду. Челюсти хрустнули и разжались. Обрывки штанов на месте укуса мгновенно пропитались кровью. Юкон вскочил, вскрикнув от оглушительной боли, и достиг своей цели.
«Я иду за тобой», – обратился он к воображаемой Дурочке.
Его тело объял огонь, будто он, облитый маслом, шагнул в костер.
– Нет! – крикнул кто-то, но за раскатом грома Юкон не смог различить, кто именно.
«Ничего, терпи, – уговаривал он себя, глубже проваливаясь в ставшую тошнотворно липкой землю. – Вспомни, как холод забирался под кожу, когда океан пытался утопить тебя вместе с лодкой, как ты брел в мокрых лохмотьях, тащил пустые сети в рюкзаке и мечтал лишь о том, чтобы добраться до сарая и укутаться в плед. А сейчас вон как тебе тепло, не на что жаловаться!..»
– Идиот! – донесся до него исступленный крик Шанны.
Страшнее всего оказалось погрузиться в пятно с головой. Юкон закрыл глаза. Лишь бы не хлебнуть обжигающей земли, лишь бы все закончилось быстро.
«Только дождись меня», – обреченно подумал Юкон, прежде чем лишиться сознания.
И темнота проглотила его.