Теплоход, эта железная махина, послушно исполнил команды.
Убедившись, что теплоход послушен командам с мостика, Василий Кириллович подал следующую команду: «Вперёд, полный!».
Теплоход, набирая скорость, помчался быстрее скаковой лошади.
За кормой опять появился пенный след от винтов, а вымпел на мачте, от встречного ветра вытянулся в струнку…
Передавая штурвал рулевому, он произнёс: «Так держать!», а Васе сказал: «Продолжайте нести вахту. Когда закончите смену прошу зайти ко мне».
– Есть, зайти к вам после вахты! – ответил Вася.
Ответить то, ответил, но в сердце поселилась тревога: неужели капитан нашёл в моих действиях ошибки? Ох, не миновать мне нагоняя. Раньше он к себе не вызывал… неужели выговор влепит? Это ж первый выговор… Хоть бы только устным отделаться…
Ничего нового от Захарченко капитан не услышал. Вася лишь повторил свой прежний доклад.
Василий Кириллович похвалил юношу за принятое им правильное решение, спасшее судно от катастрофы. В заключение разговора пообещал. отметить его в приказе.
Выходя от капитана, Вася столкнулся с главным механиком, и, уступая ему дорогу, спросил:
– Вы к капитану?
Сергей Иванович, подтверждая, молча кивнул головой.
Вася, ещё шире раскрыв дверь капитанской каюты, произнес: «Проходите Сергей Иванович», и неторопливо отправился к себе.
* * *
Вошедшего главмеха Василий Кириллович встретил не только вопросительным взглядом, но и вопросом:
– Сергей Иванович, о чём вы хотели со мной поговорить?
– Об отказе рулевого управления, – коротко ответил главмех.
Затем, приняв таинственный вид, вернулся к двери.
Подойдя к ней, и проверив – закрыта ли она, он ещё постоял прислушиваясь, затем уже расположился в кресле.
Удивлённый поведением старого друга, с которым он проработал не один десяток лет, капитан спросил:
– Что-то случилось экстраординарное? Это касается судна?
– Да.
– Серьёзное?
– Думаю, да.
– Рассказывайте.
– Вы помните, Василий Кириллович, о том, что я сказал по поводу штока?
– Помню, – ответил капитан.
Заинтригованный началом разговора, капитан вопросительно уставился на «машинного бога». А «бог» молчал, вероятно не зная с чего начать разговор.
Раскурив трубку, и пыхнув пару раз, он приготовился…
Но капитан, не дождавшись, с нетерпением спросил:
– Так что такого случилось Сергей, что тебе потребовалось говорить со мной при закрытых дверях.