Пожалуй, одним из первых сборников правил хорошего тона является книга испанского священника Петрусо Альфонса «Дисциплина клерикалис», адресованная духовным лицам, которая была издана в 1204 году. В ней излагались правила поведения за столом, порядок ведения беседы, приема гостей и т. д. В дальнейшем на ее основе составлялись книги по этикету в Англии, Франции, Италии и других странах.
Однако страной, которая по праву может считаться родиной этикета, является все же Италия. В Италии эпохи Возрождения произошел возврат к наследию Античности и ее духовным ценностям, в том числе и нормам поведения. Видимо, поэтому в Италии стали уделять внимание изящным манерам, правилам хорошего тона и поведения в обществе значительно раньше, чем в других европейских странах, где вплоть до XV–XVI веков царили варварские нравы и манеры.
Первые руководства по этикету, созданные в начале XVI в., были предназначены для придворных и аристократии и за пределы этого общества не выходили. Этикет задавал стандарты и каноны не только поведения, но и всего образа жизни дворянства, приводя его к «общему знаменателю»: надо было «вести себя как все», и «жить как все», и чтобы «все было как у всех».
Наибольшую известность в придворных кругах, сначала Италии, а затем и всей Европы, получила книга современника и друга Рафаэля[1]– графа Бальтассаре де Кастильоне – под названием «Придворный», написанная в 1517 году. Именно в этой книге наиболее полно и точно создается образец совершенного придворного:
«Дворянин не задирист и не станет выискивать поводов для дуэли. Он бросит перчатку лишь в случае необходимости и тогда уж не позволит себе недостойной слабости. Хотя придворному не пристало заниматься каким-либо ремеслом, кроме рыцарского, он отличается во всем, за что ни возьмется. Он не будет внушать ужас своим видом, но и не уподобится женщине, как те, кто завивает волосы и выщипывает себе брови…
В беседе придворный избегает злобных и ядовитых намеков; снисходителен к слабым, за исключением тех, кто уж слишком заносится; не станет смеяться над теми, кто заслуживает скорее наказания, чем насмешки, над людьми могущественными и богатыми, а также над беззащитными женщинами…
Женщина должна быть мягкой и деликатной, достаточно образованной для того, чтобы участвовать в беседах, развлекать гостей игрой на каком-либо музыкальном инструменте, кроме флейты, и, разумеется, легко и красиво танцевать».