Так что спустя несколько секунд лохматому ревизору ох как солоно пришлось! Выстрелы гремели в ночи пушечными залпами даже тогда, когда медведь уже перестал шевелиться. Бедный мишка! Подкрался полакомиться, не понимая того, что люди – существа хищные и кровожадные. Так что, увы, попытка ночного разбоя обошлась ему весьма дорого, пришлось заплатить за нее своей жизнью.
Как-то раз однажды под вечер прибежал с участка один наш рабочий, копавший на контрольной линии шурфы для снятия данных магнитометром: «Как хочешь, Анатолий, только я больше без оружия работать не буду!» Я поинтересовался у него: «Чего так?» Он смущенно ответил: «Мишка рядом объявился. Рявкает и пугает! Как бы не заломал, с него станется…» Тогда, принимая решение, я спросил его: «Он и сейчас там?», на что рабочий ответил: «Ага! Муравейник зорит, стервец!»
До места, где располагался шурф, от нашего лагеря было около километра. «Сейчас сходим, Парфеныч! – сказал я, быстро вооружаясь партийным карабином. – Поглядим, как и что». Пошли втроем – я, начальник отряда геофизиков Боря Марков и Толик Сыромятников со своей тульской двустволкой. Шли не быстро, внимательно поглядывая по сторонам, поскольку медведь – животина особая и с ним всегда нужно держать ухо востро. Враз может укорот сварганить, ежели прозеваешь!
Уже на подходе к шурфу мы услышали позади шум и гам вперемешку с писком и визгом. Остановившись, решили обождать. Тем временем звонкий смех позади нас быстро приближался. Оказалось, что наши отрядные девицы – вычислители и студентки-практикантки вместе с поварихой – побежали за нами, желая поглазеть, как мы будем расправляться с медведем.
Из-за всего этого я сплюнул в досаде и от огорчения выматерился: «Чертовы горожанки! Какой теперь медведь, какая охота?! Как же, станет мишка дожидаться всю эту пищащую ораву! Они что, совсем не понимают, что зверь не дурак и уйдет от шума подальше? А что будет, если он захочет встретить визжащих девиц?» К счастью, девичья вылазка в лес закончилась благополучно, а медведь тихо ушел по своим делам.
Дойдя до места, мы убедились, что муравейник действительно разорен, а его высокий полутораметровый купол разрыт. Вся земля под ним была изрыта глубокими ямами, в которых белели муравьиные куколки, уже незамедлительно утаскиваемые куда-то под землю рыжими муравьями. Рабочие мураши таскали комочки земли и сосновые иголки, а их более крупные собратья охраняли разоренный муравейник по периметру.