К
удивлению оружейниц у Ани появился кавалер. Сержант (как и Аня),
Михаил Вашуркин, был техником. На аэродроме и познакомились.
Миша был невысок и худощав, не сказать, чтоб красавец, но девчатам
нравился. Он был добрым и не жадным. Пилоты любили умелого и
безотказного техника. Они делились с ним папиросами и сахаром,
могли и водки налить. Сахар Миша отдавал девушкам, водку выпивал
сам. Угощал девчат папиросами (на фронте женщины стали курить).
Случалось, пилоты привозили Мише трофеи. После того, как Вашуркин
сделал Ане предложение, он, краснея, вручил ей пакет, где оказалось
женское шелковое белье. Аня спросила, откуда, Миша застеснялся и не
ответил. Аня решила, что привез кто-то из летчиков. Подарок был
нескромным, но Ане понравился. Белье было красивым, а Миша – почти
муж.
Откровенно говоря, ей не хотелось замуж. Миша ей нравился, но
беременеть от него… Девчата растолковали Ане, какая она дура, и
просветили, как избежать беременности. Уговорили…
Мише не довелось увидеть подарок на теле любимой. Даже рапорт
о женитьбе не успел написать. Однажды он снарядил к вылету
закрепленный за ним самолет. Это был По-2 лидера группы, под
крыльями висели САБы. Миша отвернул ветрянки на световых бомбах
ровно на пол-оборота, как предписано инструкцией. На его беду
пришел инженер полка (вылет намечался ответственный) и в свою
очередь отвернул ветрянки. Третьим приложил руку штурман. Одна
ветрянка слетела. Будь это обычная бомба, ничего б не произошло. Но
на САБах стоят взрыватели с замедлением, они срабатывают через
десять секунд. Бомба вспыхнула, фанерный самолетик охватило
пламенем. Техники бросились врассыпную. По-2 стояли близко друг к
другу, поэтому стали загораться один за другим. Огонь уничтожил
десять самолетов. Такое ЧП не могло остаться без последствий,
виновным определили Мишу. Трибунал присудил его к штрафным ротам,
Мишу увезли под конвоем, и он пропал…
Аня
плакала, хотела обратиться к командиру полка, но девчонки
отговорили. Мише помочь было нельзя.
Аня
по-прежнему хотела летать. Она подала рапорт по команде (уже не
первый), и тут пропавший без вести Богданов вернулся в полк.
Лейтенанта Богданова в полку любили мужчины и женщины.
Женщины, понятное дело, по-своему. Лейтенант не выглядел сладким
красавцем. Широкий шрам от ожога на левой скуле, обожженные руки –
обычное дело у летчиков. Шрам, однако, лейтенанта не портил, скорее
наоборот. Женские сердца трепетали при виде мужественного летчика.
О храбрости Богданова ходили легенды. Лейтенант воевал с первых
дней войны, на его счету шестьсот боевых вылетов, грудь украшают
три «боевика» (ордена Боевого Красного Знамени) и медаль «За
отвагу». О Богданове регулярно писала фронтовая газета, даже
«Красная звезда» напечатала заметку. Опыт летчика-снайпера
приезжали перенимать из других полков. При всей славе, лейтенант не
задирал нос. Дружил с механиками, был ласков с оружейницами. В
полку передавали из уст в уста истории о похождениях летчика.
Как-то Богданов, подбитый зенитками, приземлился за передним краем
в расположении наших войск. Пехотинцы встретили радушно, но
накормить смогли черными сухарями – другой еды не имели. Богданов
позвонил в полк, доложил о вынужденной посадке и попросил прислать
бортпайков. Кому-кому, а ему не отказали – сбросили с самолета
мешки. В полк Богданова привезли через три дня, на специально
отряженной машине, пьяного до изумления. Пехота, получив от
летчиков невиданную еду (в бортпайках был шоколад, галеты и
американская тушенка), не хотела лейтенанта отпускать…