1.
Богданова сбили над линией фронта.
Все
было сделано правильно: проложен маршрут, выбран оптимальный эшелон
полета, учтены разведанные с переднего края, но немцев за дураков
держать не следовало. Их звукоулавливающие установки слышат
стрекозу за километр. Просчитать маршруты По-2, если полк долгое
время базируется на одном аэродроме, труда не составит, особенно
при желании. Желание было. Ночные бомбардировщики немцам – кость в
горле: не дают спать переднему краю, засыпая окопы осколочными
бомбами, термитными боеприпасами сжигают дома и склады; а выгружать
людей и технику на ближней железнодорожной станции – риск
смертельный: налетят, разбомбят, прострочат из пулеметов и
исчезнут, невидимые в ночном небе. Словом, немцы захотели их
подловить и подловили.
Перед звеном По-2 встала голубая стена, и самолет Богданова
первым влетел в луч прожектора. Немедленно по сторонам вспухли
черные шапки, по фюзеляжу будто палкой застучали, за спиной летчика
жалобно вскрикнула штурман. Богданов инстинктивно отжал ручку
управления и правым, непривычным для зенитчиков разворотом, ушел в
пике. Осколки при разрыве зенитных снарядов летят главным образом
вверх, снизиться – уцелеть. Медлить нельзя. Бронированному Ил-2
осколки – семечки, в фанерном По-2 каждый – твой.
Вырваться у Богданова получилось. Свет прожектора, в котором
летчик теряет пространственное положение и чувствует себя, словно
раздетым, остался позади. Богданов выровнял машину и бросил взгляд
на приборную доску – пятьсот метров. Богданов потянул ручку на себя
и оглянулся. Темное небо резали голубые мечи прожекторов,
скрещивались, поймав в темном небе хрупкие самолетики. Звено
повторило его маневр, но запоздало: прожектористы держали
тихоходные самолеты как в тисках. Зенитные орудия умолкли, но с
земли к По-2 тянулись плети пулеметных трасс. Ребятам приходилось
туго.
–
Лисикова! – окликнул Богданов.
Штурман не отозвалась. Богданов прибрал газ и позвал еще –
ответом был свист в расчалках. «Убили? – подумал Богданов. – Ну и
хрен с ней! – решил в припадке не остывшей злости. – Не будет к
особисту бегать!» Он заложил вираж и с набором высоты полетел
обратно. Ребятам следовало помочь. Шарики бомбосбрасывателей – в
кабине штурмана, по три с каждого борта, но у пилота есть аварийный
сброс. Шесть ФАБ-50 накроют зенитную батарею, после чего два
«эрэса» – по прожекторам! В завершение прострочить из «шкаса»… Я
вам устрою засаду! Научитесь фатерлянд любить…
