Постепенно мы прошли через верфь,
миновали склады, где среди кладовщиков я приметил несколько
немертвых, одобренных еще Манфредом. За складами начинался каменный
причал, испещренный характерными рунами дворфов. Не всякой пушкой
его теперь возьмешь.
До губернаторского галеона отсюда
было рукой подать. Пришвартованные шлюпки во множестве покачивались
на волнах, но я решил не наглеть и остановился на краю причала.
— Губернатор прибыл просить о
помощи, — правильно истолковав мое молчание, поделилась
умозаключениями королева. — Мы перетряхнули архивы всего
континента.
Вот, значит, как. Выходит, я был
прав в своих подозрениях, и контакты с архипелагом все же когда-то
имелись.
— И? — спросил, чуть сжав тонкие
пальцы.
— Они очень богаты, мой король, —
Алиссандра кивнула в сторону поврежденного корабля. — Тот флот, что
отправился к нам, это всего лишь капля в море. Уже по нашим
устаревшим данным на архипелаге Вульфа должны постоянно находиться
несколько сотен судов. Но ты сам видишь, губернатор едва добрался к
нам через море.
— Выходит, в лучших традициях жанра,
его с архипелага попросили, — кивнул я.
— Именно, — подтвердила королева. —
Думаю, Ричард рассчитывает на нашу военную помощь. Он уже просил у
меня поддержки, и даже пытался подкупить, чтобы я просила тебя
направить армию на архипелаг.
Я усмехнулся.
— Вот как? И что же, по мнению
нашего гостя, может переломить любовь королевы к своему королю? —
будь у меня мышцы, я бы сейчас улыбался, но для Алиссандры мое
настроение и без того не было тайной.
— Сперва это были камни и
украшения.
— Ты приняла подарки?
— Ну, разумеется, дорогой! —
усмехнулась королева. — Казне все равно, откуда берутся деньги. А
бюджет у нас и так не бесконечен.
— Я в тебе не сомневался, любовь
моя, — крепко прижав супругу к себе, выдохнул я. — И что же Ричард
подарил тебе после камней?
— Несколько артефактов, не имеющих
аналогов у нас. И это возвращает нас к вопросу о богатстве его
края.
— Мы вот все говорим об архипелаге,
но ведь губернатор – лишь ставленник власти на колонии, — заметил
я. — Так чьи интересы он представляет на островах Вульфа? Кто-то
ведь назначил Ричарда Кригга губернатором.
— Судя по тому, что мы раскопали в
архивах, на втором континенте, откуда и прибыл на архипелаг будущий
губернатор, имелось несколько колоний Империи Неверком. Позднее они
объявили независимость. Исходя из подслушанного, можно утверждать,
что сейчас там настоящее лоскутное одеяло из мелких княжеств и
королевств, не имеющих ни реально сильной власти, ни огромных
богатств. Ричард – подданный прибрежного королевства, и его трон
зиждется на добыче ресурсов с архипелага.